Henry Cavendish, (nacido el 10 de octubre de 1731, Niza, Francia; fallecido el 24 de febrero de 1810, Londres, Inglaterra), filósofo natural, el mayor químico y físico inglés experimental y teórico de su época. Cavendish se distinguió por su gran precisión y precisión en la investigación sobre la composición del aire atmosférico, las propiedades de diferentes gases, la síntesis de agua, la ley que rige la atracción y repulsión eléctrica, una teoría mecánica del calor y los cálculos de la densidad (y, por lo tanto, el peso) de la tierra. Su experimento para pesar la Tierra ha llegado a ser conocido como el experimento Cavendish.
Educación
Cavendish, a menudo referido como "el Honorable Henry Cavendish", no tenía título, aunque su padre era el tercer hijo del duque de Devonshire, y su madre (née Ann Gray) era la cuarta hija del duque de Kent. Su madre murió en 1733, tres meses después del nacimiento de su segundo hijo, Frederick, y poco antes del segundo cumpleaños de Henry, dejando a Lord Charles Cavendish para criar a sus dos hijos. Henry fue a la Academia Hackney, una escuela privada cerca de Londres, y en 1748 ingresó al Peterhouse College, Cambridge, donde permaneció durante tres años antes de irse sin graduarse (una práctica común). Luego vivió con su padre en Londres, donde pronto tuvo su propio laboratorio.
Lord Charles Cavendish vivió una vida de servicio, primero en política y luego cada vez más en ciencia, especialmente en la Royal Society de Londres. En 1758 llevó a Henry a reuniones de la Royal Society y también a cenas del Royal Society Club. En 1760, Henry Cavendish fue elegido para ambos grupos, y fue asiduo en su asistencia a partir de entonces. Prácticamente no participó en política, pero, como su padre, vivió una vida de servicio a la ciencia, tanto a través de sus investigaciones como a través de su participación en organizaciones científicas. Estuvo activo en el Consejo de la Royal Society de Londres (al que fue elegido en 1765); Su interés y experiencia en el uso de instrumentos científicos lo llevaron a dirigir un comité para revisar los instrumentos meteorológicos de la Royal Society y ayudar a evaluar los instrumentos del Observatorio Royal Greenwich. Otros comités en los que sirvió incluyeron el comité de documentos, que eligió los documentos para su publicación en las Transacciones filosóficas, y los comités para el tránsito de Venus (1769), para la atracción gravitacional de las montañas (1774) y para las instrucciones científicas. para la expedición de Constantine Phipps (1773) en busca del Polo Norte y el Pasaje del Noroeste. En 1773 Henry se unió a su padre como administrador electo del Museo Británico, al que dedicó una gran cantidad de tiempo y esfuerzo. Poco después de que se estableciera la Real Institución de Gran Bretaña, Cavendish se convirtió en gerente (1800) y tomó un interés activo, especialmente en el laboratorio, donde observó y ayudó en los experimentos químicos de Humphry Davy.
Cavendish era un hombre tímido que se sentía incómodo en la sociedad y lo evitaba cuando podía. Conversaba poco, siempre vestía un traje anticuado y no desarrollaba ningún apego personal profundo fuera de su familia.
