Jan van Eyck pintor holandés

Jan van Eyck, (nacido antes de 1395, Maaseik, obispado de Lieja, Sacro Imperio Romano [ahora en Bélgica], fallecido antes del 9 de julio de 1441, Brujas), pintor holandés que perfeccionó la técnica recientemente desarrollada de la pintura al óleo. Sus pinturas de panel naturalistas, en su mayoría retratos y temas religiosos, hicieron un uso extensivo de símbolos religiosos disfrazados. Su obra maestra es el retablo de la catedral de Gante, La adoración del cordero místico (también llamado Retablo de Gante, 1432). Hubert van Eyck es considerado por algunos como el hermano de Jan.

Jan van Eyck debe haber nacido antes de 1395, ya que en octubre de 1422 fue registrado como el varlet de chambre et peintre ("honorario y pintor honorario") de Juan de Baviera, conde de Holanda. Continuó trabajando en el palacio de La Haya hasta la muerte del conde en 1425 y luego se instaló brevemente en Brujas antes de ser convocado, ese verano, a Lille para servir a Felipe el Bueno, duque de Borgoña, el gobernante más poderoso y el principal mecenas de Las artes en Flandes. Jan permaneció al servicio del duque hasta su muerte. En nombre de su patrocinador, realizó una serie de misiones secretas durante la próxima década, de las cuales las más notables fueron dos viajes a la Península Ibérica, el primero en 1427 para tratar de contraer un matrimonio para Felipe con Isabel de España y un éxito viaje en 1428–29 para buscar la mano de Isabel de Portugal. Como confidente de Philip, Jan pudo haber participado directamente en estas negociaciones matrimoniales, pero también fue acusado de presentarle al duque un retrato de lo previsto.

En 1431, Jan compró una casa en Brujas y, casi al mismo tiempo, se casó con una mujer llamada Margaret, de quien se sabe poco más que que nació en 1406 y que iba a tener al menos dos hijos. Residiendo en Brujas, Jan continuó pintando, y en 1436 volvió a hacer un viaje secreto por Philip. Después de su muerte en 1441 fue enterrado en la Iglesia de Saint-Donatian, en Brujas.

Las pinturas atribuidas de forma segura solo sobreviven desde la última década de la carrera de Jan; por lo tanto, sus orígenes artísticos y su desarrollo temprano deben deducirse de su trabajo maduro. Los estudiosos han buscado sus raíces artísticas en la última gran fase de la iluminación de manuscritos medievales. Está claro que el naturalismo y la elegante composición de la pintura posterior de Jan le deben mucho a iluminadores de principios del siglo XV como el anónimo Boucicaut Master y los hermanos Limbourg, que trabajaban para los duques de Borgoña. Un documento de 1439 informa que Jan van Eyck le pagó a un iluminador para preparar un libro para el duque, pero el centro de la discusión de sus vínculos con la ilustración del manuscrito ha sido la atribución a Jan de varias miniaturas, identificadas como la Mano G, en una oración problemática libro conocido como el Horario Turín-Milán.

Ciertamente, tan importante para la formación artística de Jan fueron las pinturas de panel de Robert Campin (c. 1378–1444), un pintor de Tournai cuyo papel importante en la historia del arte holandés se ha restablecido recientemente. Jan debe haber conocido a Campin al menos una vez, cuando fue festejado por el gremio de pintores de Tournai en 1427, y del arte de Campin parece haber aprendido el audaz realismo, el método del simbolismo disfrazado y quizás la técnica del aceite luminoso que se volvió tan característica de su propio estilo. A diferencia de Campin, que era un burgués de Tournai, Jan era un maestro culto en el trabajo en una concurrida corte, y firmó sus pinturas, una práctica inusual para el período de tiempo. La mayoría de los paneles de Jan presentan la orgullosa inscripción "IOHANNES DE EYCK", y varios llevan su lema aristocrático, "Als ik kan" ("Lo mejor que puedo"). No es de extrañar que la reputación de Campin se haya desvanecido y su influencia en Jan haya sido olvidada, y no sorprende que muchos de los logros de Campin hayan sido atribuidos al maestro más joven.

A pesar de que Jan van Eyck ha firmado 9 pinturas y fechado 10, el establecimiento de su obra y la reconstrucción de su cronología presentan problemas. La mayor dificultad es que la obra maestra de Jan, el retablo de La adoración del cordero místico, tiene una inscripción totalmente cuestionable que presenta a Hubert van Eyck como su maestro principal. Esto ha provocado que los historiadores del arte recurran a obras menos ambiciosas pero más seguras para trazar el desarrollo de Jan, incluyendo, en particular: el Retrato de un hombre joven (Leal Souvenir) de 1432, El matrimonio de Giovanni Arnolfini y Giovanna Cenami (?) De 1434, la Madonna con Canon van der Paele de 1434–36, el tríptico Madonna y el Niño con los Santos de 1437, y los paneles de Santa Bárbara y la Madonna en la Fuente, fechados respectivamente en 1437 y 1439. Aunque caen dentro de un breve lapso de siete años, estas pinturas presentan un desarrollo constante en el que Jan se movió del realismo escultórico pesado asociado con Robert Campin a un estilo pictórico más delicado, más bien precioso.

Por motivos estilísticos, parece poco difícil colocar el Retablo de Gante a la cabeza de este desarrollo, como lo indica la fecha 1432 en la inscripción, pero la cuestión de la participación de Hubert en este gran trabajo aún no se ha resuelto. La inscripción en sí es definitiva sobre este punto: “El pintor Hubert van Eyck, mayor que no se encontró a nadie, comenzó [este trabajo]; y Jan, su hermano, segundo en arte [llevado] a través de la tarea

Sobre la base de esta afirmación, los historiadores del arte han intentado distinguir la contribución de Hubert al Retablo de Gante e incluso le han asignado algunas de las pinturas más arcaicas de "Eyckian", incluidas La Anunciación y Las Tres Marías en la Tumba. Sin embargo, surge un problema porque la inscripción en sí es una transcripción del siglo XVI, y las referencias anteriores no mencionan a Hubert. Albrecht Dürer, por ejemplo, elogió solo a Jan van Eyck durante su visita a Gante en 1521, y ya en 1562 el historiador flamenco y holandés Marcus van Vaernewyck se refirió a Jan solo como el creador del retablo. Además, un estudio filológico reciente arroja serias dudas sobre la fiabilidad de la inscripción. Por lo tanto, la participación de Hubert es altamente sospechosa, y cualquier conocimiento de su arte debe esperar nuevos descubrimientos.

Por otro lado, hay pocas dudas de que Hubert existió. Un "meester Hubrechte de scildere" (Maestro Hubert, el pintor) se menciona tres veces en los Archivos de la Ciudad de Gante, y una transcripción de su epitafio informa que murió el 18 de septiembre de 1426. Si este Hubert van Eyck estaba relacionado con Jan y por qué en el siglo XVI se le atribuyó la mayor parte del retablo de Gante, son preguntas que siguen sin respuesta.

La confusión sobre su relación con Hubert, la duda sobre sus actividades como iluminador y el resurgimiento de Robert Campin como maestro preeminente no disminuyen el logro y la importancia de Jan van Eyck. Puede que no haya inventado la pintura con óleos como afirmaron los primeros escritores, pero perfeccionó la técnica para reflejar las texturas, la luz y los efectos espaciales de la naturaleza. El realismo de sus pinturas, admiradas ya en 1449 por el humanista italiano Cyriacus D'Ancona, quien observó que las obras parecían haber sido producidas "no por el artificio de las manos humanas, sino por la naturaleza misma", nunca ha sido superado Sin embargo, para Jan, como para Campin, el naturalismo no era simplemente un tour de force técnico. Para él, la naturaleza encarnaba a Dios, por lo que llenó sus pinturas con símbolos religiosos disfrazados de objetos cotidianos. Incluso la luz que ilumina de forma tan natural los paisajes e interiores de Jan van Eyck es una metáfora de lo Divino.

Debido al refinamiento de su técnica y lo abstruso de sus programas simbólicos, los sucesores de Jan van Eyck tomaron prestado solo selectivamente de su arte. El principal alumno de Campin, Rogier van der Weyden, suavizó el realismo hogareño de su amo con gracia y delicadeza eyckiana; de hecho, al final de su carrera, el propio Campin sucumbió algo al estilo cortesano de Jan. Incluso Petrus Christus, que pudo haber sido aprendiz en el taller de Jan y que terminó la Virgen y el Niño, con Saints y Donor después de la muerte de Jan, abandonó rápidamente las complejidades del estilo de Jan bajo la influencia de Rogier. Durante el último tercio del siglo, los pintores holandeses Hugo van der Goes y Justus van Gent revivieron la herencia eyckiana, pero, cuando maestros tan tempranos del siglo XVI como Quentin Massys y Jan Gossart recurrieron al trabajo de Jan, produjeron copias piadosas que tenían Poco impacto en sus creaciones originales. En Alemania y Francia, la influencia de Jan van Eyck se vio ensombrecida por los estilos más accesibles de Campin y Rogier, y solo en la Península Ibérica, que Jan había visitado dos veces, dominó su arte. En Italia, su grandeza fue reconocida por Cyriacus y por el humanista Bartolomeo Facio, que enumera a Jan, junto con Rogier y los artistas italianos Il Pisanello y Gentile da Fabriano, como uno de los pintores más destacados de la época. Pero los artistas del Renacimiento, como pintores en otros lugares, lo encontraron más fácil de admirar que de imitar.

El interés en su pintura y el reconocimiento de su prodigioso logro técnico se han mantenido altos. Las obras de Jan se han copiado con frecuencia y se han recopilado con avidez. Se le menciona en el Tratado de Versalles, que especifica el regreso del retablo de Gante a Bélgica antes de que la paz con Alemania pueda concluirse después del final de la Primera Guerra Mundial.