Jimmy Dorsey, con el nombre de James Francis Dorsey, (nacido el 29 de febrero de 1904, Shenandoah, Pensilvania, EE. UU., Fallecido el 12 de junio de 1957, Nueva York, NY), músico estadounidense que, independientemente y con su hermano Tommy, dirigió uno de las grandes bandas más populares de la era del swing. También fue un saxofón y clarinete muy talentoso.
Junto con su hermano, Dorsey recibió su primer entrenamiento musical de su padre, que era maestro de música y director de la banda de música. Tocó el clarinete y el saxofón alto y comenzó a tocar en varias bandas con Tommy cuando ambos eran adolescentes. En 1920 formaron su propio combo, Dorsey's Novelty Six. Para 1922, el grupo, ahora conocido como Dorsey's Wild Canaries, era conocido en el área de Baltimore, Maryland, y se encontraba entre las primeras bandas de jazz que transmitían por radio. Durante este tiempo Jimmy tocó, a veces solo, a veces con Tommy, grupos de injazz, en grandes bandas e incluso en bandas de pit para musicales de Broadway. En 1927, la Orquesta Dorsey Brothers comenzó a grabar con un grupo de músicos en constante cambio. Sus éxitos incluyeron canciones como "Coquette" (1928) y "Let's Do It" (1929), esta última con el cantante Bing Crosby. Sus grabaciones de finales de la década de 1920 y principios de la década de 1930 revelan su dominio de los estilos populares suaves que dominaron su producción y el estilo más estridente de Dixieland apreciado por los fanáticos del jazz.
Para 1934, la Orquesta Dorsey Brothers se había convertido en una banda estable a tiempo completo, y al año siguiente grabaron una impresionante lista de canciones exitosas (incluyendo "I Believe in Miracles", "Tiny Little Fingerprints" y "Lullaby of Broadway"), muchos de ellos con Bob Crosby (hermano menor de Bing) en la voz. Sin embargo, la banda se separó en mayo de 1935 después de que Tommy dejó el quiosco de música durante una presentación en vivo porque él y su hermano no estaban de acuerdo con el ritmo de una canción.
Dorsey se quedó con los restos de la Orquesta Dorsey Brothers, formando la Orquesta Jimmy Dorsey a fines de 1935. En unos pocos años, emergió como uno de los principales líderes de la banda del día. El sonido más distintivo de la banda se estableció con su éxito de 1940 "The Breeze and I", que inició una serie de grabaciones con tintes latinos organizados por Tutti Camarata. Otros éxitos de Jimmy incluyeron "Change Partners", "I Hear a Rhapsody", "Amapola" y "Tangerine". Los cantantes Bob Eberly y Helen O'Connell ocuparon un lugar destacado en el éxito de la banda, al igual que los notables acompañantes como los trompetistas Shorty Sherock y Ralph Muzillo, el trombonista Bobby Byrne, el saxofonista tenor Herbie Haymer y el baterista Ray McKinley. A lo largo de su existencia, la Orquesta Jimmy Dorsey tocó principalmente música popular, aunque números como "Major & Minor Stomp", "Mutiny in the Brass Section" y "Waddlin 'at the Waldorf" revelaron que el grupo había dominado el estilo swing. La banda de Dorsey se separó en 1953, una víctima del cambio del gusto popular en los años de la posguerra.
Además de ser un líder de banda muy exitoso, Dorsey era un músico de jazz muy respetado, muy solicitado como solista desde sus primeros años profesionales. Fue uno de los mejores jugadores de caña de la época, y los grandes saxofones de los últimos días, incluidos Lester Young y Coleman Hawkins, reconocieron fácilmente su influencia.
En 1947, Jimmy y Tommy se reunieron para jugar en la película autobiográfica de ficción The Fabulous Dorseys. Tommy luego contrató a Jimmy para ser solista y miembro de la banda en su propia banda en 1953, después de que la banda de Jimmy se separó. Durante unos meses, la banda se llamó a sí misma The Tommy Dorsey Orchestra, con Jimmy Dorsey, pero luego volvió a su nombre original, Dorsey Brothers Orchestra. De 1954 a 1956, los hermanos organizaron con éxito el programa de televisión Stage Show (en el que Elvis Presley hizo su debut en televisión). Después de la muerte de Tommy en 1956, Jimmy continuó liderando la banda hasta su propia muerte en 1957.
