Ratón canguro, (género Microdipodops), cualquiera de las dos especies de roedores bípedos saltando que se encuentran solo en ciertos desiertos del oeste de los Estados Unidos. Tienen orejas grandes y una cabeza grande con bolsas de mejillas externas forradas de piel. Las extremidades anteriores son cortas, pero las extremidades posteriores y los pies son largos. Los pelos rígidos bordean las patas traseras y las suelas están densamente peludas. El pelaje suave y sedoso es largo y laxo.
El ratón canguro oscuro (Microdipodops megacephalus) tiene partes superiores de color beige o marrón teñidas de negro y partes inferiores de color gris o blanquecino con una cola de punta negra, mientras que las partes superiores y toda la cola del ratón de canguro pálido (M. pallidus) son de color crema y el Las partes inferiores son blancas. Los ratones canguro pesan de 10 a 17 gramos (0.4 a 0.6 onzas) y tienen una longitud corporal de 7 a 8 cm (aproximadamente 3 pulgadas) y una cola de 6 a 10 cm de largo. La cola se usa para mantener el equilibrio mientras los ratones se mueven por el suelo a pasos agigantados. La mitad de la cola se abulta ligeramente debido a su depósito de grasa almacenada, una característica única de los pequeños mamíferos nativos de América del Norte. El depósito se amplía durante el verano y se utiliza como fuente de energía durante la hibernación.
Los ratones canguro viven en los fondos de los valles y los abanicos aluviales de la Gran Cuenca, donde son comunes las dunas estabilizadas de arena fina arrastrada por el viento y otros suelos arenosos. Cuando los rangos de las dos especies se superponen en Nevada, el ratón canguro oscuro prefiere un suelo de grava fina. Las madrigueras simples de ratones canguro generalmente se excavan con la entrada cerca de un arbusto. Cuando se alimentan en campo abierto lejos de cualquier dosel de arbustos, llevan comida en sus bolsillos a la madriguera para su almacenamiento. Los ratones están activos solo durante las noches frías del desierto, y reducen aún más sus necesidades de agua al producir orina concentrada y heces secas. Los ratones canguro no necesitan beber agua; en cambio, obtienen lo que requieren de una dieta de semillas y de insectos ocasionales. El invierno es frío y duro en la Gran Cuenca Alta, y los ratones canguro lo sobreviven hibernando desde noviembre hasta marzo. Criando todo el verano, pueden producir camadas múltiples de dos a siete crías cada una.
Los ratones canguro se consideran versiones más pequeñas de las ratas canguro. Se pueden distinguir por la cola, que, a diferencia de la de las ratas canguro más grandes, no tiene cresta ni mechones. Ambos grupos pertenecen a la familia Heteromyidae (en griego: "otros ratones" o "ratones diferentes") y no están clasificados con los ratones "verdaderos" (familia Muridae). Los ratones de bolsillo están relacionados con los ratones canguro y también pertenecen a la familia Heteromyidae, que está relacionada con la familia Gopher de bolsillo (Geomyidae) dentro del orden Rodentia.
![La película de Sting de Hill [1973]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/2/sting-film-hill-1973.jpg "La película de Sting de Hill [1973]")
