Leon Golub, en su totalidad Leon Albert Golub, (nacido el 23 de enero de 1922, Chicago, Ill., EE. UU., Fallecido el 8 de agosto de 2004, Nueva York, NY), pintor figurativo estadounidense cuyas pinturas monumentales típicamente representaban actos de brutalidad, reveladores verdades sobre los atacantes y las víctimas.
Golub asistió a la Universidad de Chicago (BA, 1942) antes de alistarse en el ejército. Después del servicio en la Segunda Guerra Mundial, asistió a la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (BFA, 1949; MFA, 1950). Golub se casó con la artista Nancy Spero en 1951 y enseñó brevemente en la Universidad Northwestern y la Universidad de Indiana antes de mudarse a París en 1959. Al regresar a los Estados Unidos en 1964, Golub se convirtió en activo en el movimiento de paz de la era de Vietnam. Su reacción contra la brutalidad humana y el salvajismo de la guerra lo llevó a un uso expresionista y dramático de la figura humana en pinturas monumentales y toscas que a menudo se inspiraron en la tragedia griega y la mitología antigua. Muchas de sus pinturas en las décadas de 1960 y 1970 fueron comentarios sobre la Guerra de Vietnam. Otro grupo de pinturas, su serie Mercenaries, describió la dureza de los soldados paramilitares que trabajan en lugares como Sudáfrica y América Latina. Durante este período, Golub abandonó la camilla, permitiendo que sus lienzos sin estirar colgaran de los ojales colocados en la parte superior de cada lienzo. Esta característica le dio a sus obras una sensación de inmediatez, y sus superficies desgastadas les dieron una calidad cruda y arenosa. En lienzos como Interrogation II (1981), desafió aún más a los observadores al hacer que sus figuras sádicas miraran al espacio de los espectadores como para hacerlas conscientes y cómplices de los actos brutales retratados.
