Love's Labour's Lost, comedia temprana en cinco actos de William Shakespeare, escrita en algún momento entre 1588 y 1597, más probablemente a principios de la década de 1590, y publicada en una edición de cuarto en 1598, con una página de título que sugiere que se había perdido un cuarto anterior. El cuarto de 1598 se imprimió aparentemente de un borrador de trabajo de autor que mostraba signos de revisión. El dispositivo cómico central de la obra es que cuatro hombres jóvenes, dedicados al estudio y la renuncia a las mujeres, conocen a cuatro mujeres jóvenes y abandonan inevitablemente sus ideales poco realistas.
La obra comienza cuando Fernando, el rey de Navarra, y tres de sus nobles, Berowne (Biron), Longaville y Dumaine (Dumain), debaten sus intenciones intelectuales. Sin embargo, sus planes están en desorden cuando la Princesa de Francia, a la que asisten tres damas (Rosaline, Maria y Katharine), llega a una misión diplomática del rey de Francia y, por lo tanto, debe ser admitida en el parque de Navarra. Los caballeros pronto descubren que se sienten irresistiblemente atraídos por las damas. Sus intentos de ocultar sus enamoramiento unos de otros son rápidamente explotados. Sin embargo, su siguiente y más considerable problema es hacer frente al ingenio devastador de las jóvenes, a través del cual los caballeros son humillados. Además de este paisaje romántico, Shakespeare ofrece un grupo de excéntricas entretenidas: Nathaniel (el cura), Holofernes (un maestro de escuela), Dull (el agente), Costard (el payaso), Mote (o Moth, una página) y Jaquenetta (una chica de campo) Uniendo a ambos grupos está Don Adriano de Armado, un grande español cuyas absurdas pretensiones de elocuencia poética y melancolía amorosa se derrochan en la moza Jaquenetta. La obra termina con un brillante golpe de estado en la llegada de Marcade: su noticia de la muerte del rey francés introduce en la tierra de nunca jamás de Navarra una nota de sombría realidad que recuerda tanto a las jóvenes como a los caballeros que cortejan y El matrimonio conlleva serias responsabilidades. La abstención deliberada de Shakespeare de la acostumbrada conclusión del género "y todos vivieron felices para siempre" es notable: "Jack no tiene a Jill". Para estar seguros, se le promete a la audiencia que los matrimonios finalmente se llevarán a cabo, después de que los caballeros hayan tenido un año para pensar en sí mismos y llegar a la madurez. Por lo tanto, la obra termina con esperanza, quizás el mejor tipo de final feliz.
Para una discusión de esta obra dentro del contexto de todo el corpus de Shakespeare, ver William Shakespeare: obras de teatro y poemas de Shakespeare.
