Madhubala, nombre original Mumtaz Jehan Begum Dehlavi, (nacido el 14 de febrero de 1933, Delhi, India británica; fallecido el 23 de febrero de 1969, Bombay [ahora Mumbai], Maharashtra, India), actriz india que fue la estrella femenina más famosa de Bollywood durante el 1950 y 60. Fue especialmente famosa por su belleza, tanto es así que su actuación lograda a menudo se pasa por alto.
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Dehlavi todavía era una niña cuando su empobrecida familia pashtún se mudó a un barrio pobre en Bombay que estaba cerca del estudio de cine Bombay Talkies. Poco después comenzó a aparecer en películas, y fue anunciada como Baby Mumtaz por sus papeles en Basant (1942) y Dhanna Bhagat (1945). La diligente actriz atrajo la atención de Devika Rani, cofundadora del estudio, quien le sugirió que se llamara a sí misma Madhubala y, después de Neel Kamal (1947) con Raj Kapoor, fue tan facturada. Actuó en varias películas cada año, convirtiéndose en la principal fuente de ingresos de su familia. Su papel de joven fantasmal en el drama de suspenso sobrenatural Mahal (1949), en el que actuó junto a Ashok Kumar, la convirtió en una estrella.
Después de que Madhubala protagonizó con Dilip Kumar en el romance Tarana (1951), la pareja se unió románticamente. Volvieron a aparecer juntos en Sangdil (1952), una adaptación suelta de la novela de Charlotte Brontë Jane Eyre, y en el drama Amar (1954). Sus otros papeles notables incluyeron el de una heredera malcriada e ingenua en la comedia Mr. and Mrs. '55 (1955), dirigida y co-protagonizada por Guru Dutt; una joven criada por pobres itinerantes en la comedia Phagun (1958), popular por sus canciones; un intrépido reportero en Kala Pani (1958), co-protagonista de Dev Anand; y una mujer independiente cuyo auto se descompuso en la comedia Chalti Ka Naam Gaadi (1958). También fue recordada por sus canciones en el thriller Howrah Bridge (1958).
El romance de Madhubala con Dilip Kumar terminó debido a la interferencia de su padre, aunque protagonizaron el épico éxito de taquilla Mughal-e-Azam (1960), quizás su película más conocida. Ese año, Madhubala se casó con el actor cómico Kishore Kumar, un coprotagonista frecuente, pero, según los informes, el matrimonio fue infeliz. A mediados de la década de 1950, se supo que Madhubala estaba afectada por una comunicación interventricular, una afección cardíaca congénita para la que no había tratamiento, y en 1960 su salud había empezado a deteriorarse notablemente. Sin embargo, continuó haciendo películas exitosas por un tiempo, incluyendo el romance Barsaat Ki Raat (1960), el thriller Passport (1961) y la comedia Half Ticket (1962), pero pasó sus últimos años en reclusión antes de morir poco después cumple 36 años Durante su apogeo de la década de 1950, atrajo la atención de Hollywood y, según los informes, el director Frank Capra quería llevarla a Los Ángeles, pero su padre la rechazó. En 2008, la India emitió un sello con su imagen.
