Maya Lin, (nacida el 5 de octubre de 1959, Atenas, Ohio, EE. UU.), Arquitecta y escultora estadounidense preocupada por temas ambientales, mejor conocida por su diseño del Monumento a los Veteranos de Vietnam en Washington, DC
Monumento a los veteranos de Vietnam
En su último año en la Universidad de Yale, Lin participó en una competencia nacional patrocinada por el Fondo de Veteranos de Vietnam, y su diseño fue seleccionado
Hija de intelectuales que huyeron de China en 1948, Lin recibió una licenciatura en 1981 de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, donde estudió arquitectura y escultura. Durante su último año, participó en una competencia nacional patrocinada por el Fondo de Veteranos de Vietnam para crear un diseño para un monumento en honor a aquellos que habían servido y murieron en esa guerra. El galardonado diseño de Lin consistió en una pared en forma de V de granito negro pulido con los nombres de los aproximadamente 58,000 hombres y mujeres que fueron asesinados o desaparecidos en acción. Este plan mínimo contrastaba con el formato tradicional de un monumento, que generalmente incluía escultura figurativa y heroica. El diseño despertó una gran controversia, lo que refleja la falta de resolución de los conflictos nacionales sobre la guerra, así como la falta de consenso sobre lo que constituía un monumento apropiado a finales del siglo XX. Finalmente, se llegó a un compromiso con la puesta en servicio de una estatua tradicional que representa a tres militares con una bandera para pararse en la entrada del monumento. Sin embargo, después de que el monumento de Lin se dedicó en el centro comercial en Washington, DC, en el Día de los Veteranos en 1982, se convirtió en una atracción turística popular y que afecta. En 2005, el Instituto Americano de Arquitectos otorgó al monumento su Premio de 25 años, otorgado a una estructura que ha demostrado su valía con el tiempo.
Lin buscó el anonimato volviendo a la academia, comenzando estudios de posgrado en arquitectura en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts. A principios de 1983 dejó Harvard para trabajar para un arquitecto de Boston, y en 1986 completó una maestría en arquitectura en Yale. En 1988, Lin acordó diseñar un monumento para el movimiento de derechos civiles en nombre del Southern Poverty Law Center. Su diseño constaba de dos elementos: una pared curvada de granito negro inscrita con una cita de Martin Luther King, Jr., y un disco de 12 pies (3,7 metros) de diámetro con las fechas de los principales eventos de la era de los derechos civiles y los nombres de 40 personas que fueron mártires de la causa. El agua fluye suavemente sobre ambas partes del monumento. El Memorial de los Derechos Civiles se dedicó en Montgomery, Alabama, en noviembre de 1989.
En un intento por evitar ser encasillada como constructora de monumentos, Lin en la década de 1990 cambió su atención a otras formas de arte y arquitectura. Muchas de sus obras de arte, desde pequeñas esculturas exhibidas en galerías hasta grandes instalaciones ambientales, se inspiraron en las características naturales y el paisaje de la Tierra. En una serie de "campos de olas" (The Wave Field [1995] en Ann Arbor, Mich.; Flutter [2005] en Miami; y Storm King Wavefield [2009] en Mountainville, NY), por ejemplo, reformó la hierba cubierta terreno para parecerse a las olas oceánicas ondulantes. En 2000, Lin recibió el encargo de crear una serie de siete instalaciones de arte a lo largo del río Columbia para honrar el bicentenario de la expedición de Lewis y Clark. Estas piezas, que variaban en tamaño y escala, desde una mesa de limpieza de peces inscrita con la historia del origen Chinook hasta un puente peatonal que atraviesa una carretera estatal, examinaron el impacto histórico de la expedición en los pueblos nativos y en la tierra del noroeste del Pacífico. El interés de Lin por el ecologismo alcanzó su apoteosis con el proyecto multimedia What Is Missing? (comenzó en 2009), una exploración de las crecientes amenazas a la biodiversidad a las que se refirió como su "memorial final".
Entre las otras obras a gran escala de Lin se encuentran Topo (1991), un parque de plantas de jardinería en Charlotte, NC, creado en colaboración con el arquitecto paisajista Henry F. Arnold; The Women's Table (1993), una escultura que conmemora la coeducación de mujeres en Yale; y Groundswell (1993), una instalación de 43 toneladas de piedras de vidrio en el Wexner Center for the Arts en Columbus, Ohio. Sus logros arquitectónicos, que se destacan por su énfasis en la sostenibilidad, incluyen diseños para la Biblioteca Langston Hughes (1999), un granero convertido en Clinton, Tennessee, y para el Museo de Chino en América (2009) en la ciudad de Nueva York. En 1995, el largometraje Maya Lin: A Strong Clear Vision (1994), escrito y dirigido por Freida Lee Mock, ganó el Oscar al mejor documental. Lin recibió la Medalla Nacional de las Artes en 2009 y la Medalla Presidencial de la Libertad en 2016.
