El mecanismo, en filosofía, es la forma predominante del materialismo, que sostiene que los fenómenos naturales pueden y deben explicarse por referencia a la materia y el movimiento y sus leyes. Los defensores de esta filosofía se preocuparon principalmente por la eliminación de la ciencia de elementos no observables como la forma sustancial y las cualidades ocultas que no podían relacionarse con el método matemático. Rechazó la noción de organismos al reducir las funciones biológicas a procesos físicos y químicos, poniendo fin al dualismo espíritu-cuerpo. El químico del siglo XVII Robert Boyle planteó la cuestión de si el mecanismo podría combinarse con la suposición de que la naturaleza tiene "diseños".
Cartesianismo: mecanismo cartesiano
Los primeros cartesianos fueron físicos y fisiólogos holandeses y franceses que intentaron explicar únicamente los fenómenos físicos y biológicos.
