Middlemarch, en su totalidad Middlemarch: A Study of Provincial Life, novela de George Eliot (seudónimo de Mary Ann Evans), publicada en ocho partes en 1871-1872 y también publicada en cuatro volúmenes en 1872. Se considera la obra maestra de Eliot. El trabajo realista es un estudio de cada clase de sociedad en la ciudad de Middlemarch, desde la nobleza terrateniente y el clero hasta los fabricantes y hombres profesionales, granjeros y trabajadores. Sin embargo, la atención se centra en el idealismo frustrado de sus dos personajes principales, Dorothea Brooke y Tertius Lydgate, quienes se casan desastrosamente.
Resumen
Dorothea es una mujer inteligente seria que comete un grave error de juicio cuando elige casarse con Edward Casaubon, un erudito pomposo muchos años mayor que ella. Dorothea espera participar activamente en su trabajo, pero él quiere que ella se desempeñe como secretaria. Ella llega a dudar tanto de su talento como de su supuesta obra maestra. Además, el controlador Casaubon se pone celoso cuando desarrolla una amistad con Will Ladislaw, su primo idealista. Aunque decepcionada, Dorothea sigue comprometida con el matrimonio y trata de apaciguar a su esposo. Después de que Casaubon sufre un ataque al corazón, Dorothea está claramente dedicada a él, pero le prohíbe a Ladislaw que lo visite, creyendo que su primo perseguirá a Dorothea cuando muera. Posteriormente, Casaubon busca su promesa de que seguirá sus deseos incluso después de su muerte. Ella demora en responder, pero finalmente decide que debería aceptar su solicitud. Sin embargo, él muere antes de que ella pueda decirle. Más tarde, Dorothea descubre que su testamento contiene una disposición que exige que sea desheredada si se casa con Ladislaw. Temerosos del escándalo, Dorothea y Ladislaw inicialmente se mantienen separados. Sin embargo, finalmente se enamoran y se casan. Ladislaw más tarde se convierte en política y, a pesar de sus sacrificios, Dorothea está contenta, porque "el bien creciente del mundo depende en parte de los actos no históricos".
Durante este tiempo, la historia de Lydgate se desarrolla. Es un joven médico progresista apasionado por la medicina, especialmente su investigación. Poco después de llegar a Middlemarch, se involucra y luego se casa con Rosamond Vincy, a quien considera "pulido, refinado, [y] dócil", todas las cualidades que quiere en una esposa. Por su parte, Rosamond cree que el matrimonio con Lydgate, de quien no se da cuenta que es pobre, mejorará su posición social. Lydgate se da cuenta de que ha cometido un error al elegir a Rosamond. Ella es superficial y no le interesa su trabajo, y su estilo de vida caro obliga a su esposo al borde de la ruina financiera. Busca un préstamo de Nicholas Bulstrode, un banquero que no le gusta mucho, pero se le niega.
Bulstrode no está exento de sus propios problemas. John Raffles lo está chantajeando, quien sabe sobre el desagradable pasado de Bulstrode. Cuando Raffles se enferma, Bulstrode lo atiende y envía a buscar a Lydgate. Durante una de las visitas al médico, Bulstrode ofrece prestarle a Lydgate el dinero que previamente había rechazado, y Lydgate acepta. Posteriormente, Bulstrode ignora las instrucciones médicas de Lydgate, causando la muerte de Raffles. Cuando la verdadera historia sobre Bulstrode y Raffles sale a la luz, surgen preguntas sobre la posible participación de Lydgate en la muerte de este último. Una de las pocas personas que cree que su inocencia es Dorothea, y se siente atraído por su compasión y amabilidad. Lydgate y Rosamond finalmente se ven obligados a abandonar Middlemarch, y se mudan a Londres, donde Lydgate se vuelve rico pero se considera un fracaso. Finalmente muere a los 50 años.
