Émile de Girardin, (nacido el 21 de junio de 1806, París, fallecido el 27 de abril de 1881, París), popular periodista francés, llamó al Napoleón de la prensa por su éxito en la publicación de periódicos económicos con circulaciones masivas.
Hijo ilegítimo del conde Alexandre de Girardin por la esposa de un abogado parisino, tomó el nombre de su padre tras la publicación de su primer trabajo, una novela autobiográfica Émile (1827). En 1828 fundó su primer periódico, Le Voleur, una revisión mensual de artes y ciencias, y pronto se convirtió en una figura importante en la sociedad parisina, casándose, en 1831, con la escritora Delphine Gay. Su reputación se amplió por numerosos éxitos editoriales, incluidos un atlas, un almanaque y varias revistas, y fue elegido miembro de la Cámara de Diputados en 1834.
Sin embargo, el gran triunfo de Girardin fue la fundación de La Presse (1836), un periódico básicamente conservador que se vendió por menos de la mitad del costo de los periódicos de la competencia. A través de una excelente publicidad, el periódico alcanzó una gran circulación y se volvió rentable.
Después de una disputa política y privada con Armand Carrel, editor de la revista Nationale, Girardin mató a Carrel en un duelo (22 de julio de 1836), y su popularidad disminuyó durante varios años. Fue excluido de la Cámara de Diputados en 1839 porque su nacionalidad estaba en disputa, y, aunque su nacimiento en Francia se estableció en unas pocas semanas, no fue reelegido a la cámara hasta 1842.
Las actitudes políticas de Girardin cambiaron con los cambios en la opinión pública; Era un conservador de clase media que ocasionalmente mostraba tendencias progresistas. En 1848 le aconsejó a Louis-Philippe que abdicara y entregara la regencia a la duquesa de Orleans. Al principio apoyó a la Segunda República, pero después de los levantamientos de junio de 1848, declaró su apoyo a Louis-Napoleón. Sus vacilaciones persistieron bajo el Segundo Imperio. Después de seis años fuera de La Presse, regresó en 1862, se unió al partido liberal e instó a la guerra contra Prusia. En 1866 revivió un oscuro diario, La Liberté. Varios años más tarde se convirtió en republicano, compró el Petit Journal (1872) y aumentó su circulación a 500,000; en 1874 también se convirtió en editor político de La France. Ambas revistas jugaron un gran papel en el triunfo republicano en las elecciones de 1877.
