National Football League (NFL), importante organización profesional de fútbol americano de fútbol americano, fundada en 1920 en Canton, Ohio, como la American Professional Football Association. Su primer presidente fue Jim Thorpe, un destacado atleta estadounidense que también era un jugador en la liga. El nombre actual fue adoptado en 1922.
gridiron football: nacimiento y crecimiento temprano del fútbol profesional
de los equipos que se convirtieron en la National Football League (NFL) se organizó en 1920 como la American Professional Football Association
La liga comenzó a jugar en 1920 y comprendía cinco equipos de Ohio (Akron Pros, Canton Bulldogs, Cleveland Tigers, Columbus Panhandlers y Dayton Triangles), cuatro equipos de Illinois (Chicago Tigers, Decatur Staleys, Racine Cardinals [los Cardenales tenían su base en Chicago pero tomó el nombre de una calle local] y Rock Island Independents), dos de Indiana (Hammond Pros y Muncie Flyers), dos de Nueva York (Buffalo All-Americans y Rochester Jeffersons), y los Detroit Heralds de Michigan. De estas franquicias originales, solo quedan dos: los Cardenales dejaron Chicago para ir a St. Louis después de la temporada de 1959 y se mudaron a Arizona en 1988; los Decatur Staley se mudaron a Chicago en 1921 y un año después cambiaron su nombre a los Bears.
La NFL sobrevivió muchos años de inestabilidad y competencia de organizaciones rivales para convertirse en la liga de fútbol profesional estadounidense más fuerte. El desafío más serio para su papel principal provino de la American Football League (AFL) en la década de 1960. La NFL y la AFL completaron una fusión en 1970, creando un circuito de 26 equipos bajo el nombre de la NFL más antigua. Desde entonces, la liga se ha expandido cuatro veces, agregando seis nuevas franquicias.
Para una historia más completa del fútbol y la NFL, ver fútbol, parrilla.
Los 32 equipos de la liga están alineados de la siguiente manera:
Conferencia Nacional de Fútbol (NFC)
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NFC East: Dallas Cowboys, New York Giants, Philadelphia Eagles, Washington Redskins
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NFC Norte: Chicago Bears, Detroit Lions, Green Bay Packers, Minnesota Vikings
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NFC Sur: Atlanta Falcons, Carolina Panthers, New Orleans Saints, Tampa Bay Buccaneers
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NFC West: Arizona Cardinals, Los Angeles Rams, San Francisco 49ers, Seattle Seahawks
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AFC Este: Buffalo Bills, Miami Dolphins, New England Patriots, New York Jets
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AFC Norte: Baltimore Ravens, Cincinnati Bengals, Cleveland Browns, Pittsburgh Steelers
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AFC Sur: Houston Texans, Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars, Tennessee Titans
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AFC West: Denver Broncos, Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers, Oakland Raiders
La temporada de la liga culmina con un torneo anual de play-off de 12 equipos que conduce al juego del campeonato del Super Bowl. La NFL tiene su sede en la ciudad de Nueva York y desde 1963 ha mantenido el Salón de la Fama del Fútbol Profesional en Canton, Ohio.
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