Fístula obstétrica, conducto o conducto anormal que se forma entre la vagina y un órgano cercano. Este tipo de fístula se forma con mayor frecuencia entre la vejiga y la vagina (fístula vesicovaginal) o entre el recto y la vagina (fístula rectovaginal). Las fístulas obstétricas ocurren con frecuencia como resultado de complicaciones que surgen durante el parto y que causan una disminución prolongada en el suministro de sangre a la vagina y la vejiga o el recto. Esto generalmente ocurre cuando una obstrucción hace que la cabeza del feto permanezca presionada contra la pelvis durante un largo período de tiempo. Privados de sangre, los tejidos afectados finalmente mueren y se forma una abertura entre ellos, lo que da lugar a una fístula y permite que la orina o las heces pasen sin control. Otras causas de fístula obstétrica incluyen la enfermedad de Crohn, infecciones, tumores, radioterapia y trauma físico sufrido durante la violencia sexual.
La fístula obstétrica es un problema grave para las mujeres que viven en países empobrecidos, donde a menudo se carece de intervención médica inmediata por complicaciones laborales. De hecho, los estudios han indicado que unos dos millones de mujeres en los países en desarrollo de todo el mundo están afectadas por una fístula obstétrica y que cada año surgen entre 50,000 y 100,000 casos nuevos en esas regiones. En la primera década de la década de 2000, se produjo un aumento de las fístulas obstétricas en mujeres y niñas en regiones devastadas por la guerra de la República Democrática del Congo. La violación de pandillas por parte de los soldados fue tan frecuente en algunas áreas del país que la destrucción vaginal fue reconocida oficialmente como un crimen de guerra.
La fístula obstétrica asociada con el trabajo de parto se puede prevenir mediante intervenciones médicas como la cesárea. La forma principal de tratamiento es la cirugía intravaginal, que cierra el paso. En los casos en que la cirugía vaginal no es factible, se puede realizar una urostomía o colostomía para desviar la orina o los desechos fecales, respectivamente, a una bolsa colectora. Las fístulas obstétricas no tratadas se asocian con un mayor riesgo de infección, enfermedad renal y enfermedad neurológica. Las mujeres que desarrollan fístulas obstétricas con frecuencia sufren psicológicamente, experimentando sentimientos de humillación o vergüenza debido a su condición.
