Perceval, héroe del romance arturiano, distinguido por su calidad de inocencia infantil (a menudo grosera), que lo protegió de la tentación mundana y lo separó de otros caballeros en la comunión de Arthur. Esta cualidad también vincula su historia con el primitivo tema de cuento popular de un gran tonto o héroe simple. En el poema de Chrétien de Troyes Le Conte du Graal (siglo XII), la gran aventura de Perceval fue una visita al castillo del herido Rey Pescador, donde vio un plato misterioso (o grial) pero, previamente había sido regañado por hacer demasiadas preguntas., no hizo la pregunta que habría curado al Rey Pescador. Posteriormente, partió en busca del Grial y gradualmente aprendió el verdadero significado de la caballería y su estrecha relación con las enseñanzas de la iglesia. En elaboraciones posteriores del tema del Grial, el caballero puro Sir Galahad lo desplazó como héroe del Grial, aunque Perceval continuó desempeñando un papel importante en la búsqueda.
La historia del desarrollo espiritual de Perceval desde el simplón hasta el guardián del Grial recibió su mejor tratamiento en la gran epopeya del siglo XIII de Wolfram von Eschenbach, Parzival. Este poema fue la base de la última ópera de Richard Wagner, Parsifal (1882).
