El modelo profesional de lucha contra el crimen.
Cuando J. Edgar Hoover se convirtió en jefe de la Oficina de Investigación en 1924, sentó las bases para una estrategia que convertiría al FBI en una de las organizaciones policiales más prestigiosas del mundo. La opinión del público sobre los detectives estaba lista para el cambio. Inspirados por héroes detectives en las novelas y cuentos de Charles Dickens, Edgar Allan Poe y Sir Arthur Conan Doyle, los lectores desarrollaron un nuevo interés en los relatos de la vida real de las hazañas de los detectives. Hoover se propuso hacer realidad la imagen ficticia del detective. Eliminó la corrupción al suspender las investigaciones de la oficina que requerían un trabajo encubierto o investigativo considerable (por ejemplo, vicio y, más tarde, crimen organizado) y al crear una burocracia fuerte que enfatizaba la responsabilidad. También estableció requisitos educativos para nuevos agentes y un curso de capacitación formal en métodos policiales modernos. En 1935 creó la Academia Nacional del FBI (originalmente la Escuela de Entrenamiento de la Policía), que capacitó a los gerentes de la policía local. La academia extendió la influencia del FBI, y del propio Hoover, sobre los departamentos de policía locales y al mismo tiempo contribuyó al intercambio de experiencia profesional. Hoover concentró los recursos de la oficina en crímenes que recibieron gran publicidad y fueron relativamente fáciles de resolver, como robos a bancos y secuestros, y cultivó asiduamente la imagen pública del "G-Man" (el "hombre del gobierno") como el incorruptible del país. Luchador del crimen. La academia nacional, su laboratorio de delitos científicos (creado en 1932) y los Informes Uniformes de Crímenes compilados por la oficina fueron factores críticos para establecer la lucha contra el crimen como la misión principal de las fuerzas policiales en los Estados Unidos.
Como resultado de los cambios de Hoover, la visión idealista de Vollmer del trabajo policial, con un fuerte énfasis en el trabajo social, fue reemplazada por la estrategia de Hoover. En lugar de ampliar las responsabilidades policiales como Vollmer había propuesto, los nuevos reformadores las redujeron para concentrarse en combatir crímenes callejeros graves. También se movieron para cortar los estrechos lazos entre los oficiales y los barrios. Las asignaciones se cambiaron a menudo; los oficiales ya no patrullaban las áreas donde vivían; y, lo más importante, la policía comenzó a patrullar en automóviles. Para aislar a la policía de la influencia política, se crearon sistemas de servicio civil para contratar y promover a los oficiales. La fuente básica de la autoridad policial cambió de la ley y la política a la ley solamente (especialmente el derecho penal). Finalmente, se abandonó la descentralización administrativa a favor de las burocracias centralizadas de toda la ciudad caracterizadas por procedimientos estandarizados de operación y capacitación y discreción mínima en todos los niveles, una división estricta del trabajo (generalmente en divisiones separadas responsables de patrullar, investigar y proporcionar servicios de apoyo), y un estructura de mando y control de estilo militar. La estrategia básica de vigilancia cambió a lo que se conoció como las "tres R": patrullas preventivas aleatorias, respuesta rápida a las llamadas de servicio e investigación criminal reactiva. Ese modelo llegó a dominar la policía en los Estados Unidos. Después de las Guerras Mundiales I y II, a medida que crecía la influencia política estadounidense, el modelo fue adoptado en otros países.
La motorización completa de la policía estadounidense se logró en gran medida después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el automóvil se convirtió en una parte más importante de la vida estadounidense. La razón para usar automóviles en patrullas preventivas era múltiple. El movimiento aleatorio y rápido de los autos de policía por las calles de la ciudad crearía un sentimiento de omnipresencia policial que disuadiría a los posibles delincuentes y tranquilizaría a los ciudadanos de su seguridad. La policía que patrulla rápidamente también podría detectar e interceptar crímenes en progreso. El uso de radios en los coches de policía aumentó el valor de las patrullas de automóviles, ya que permitió respuestas rápidas a las llamadas de asistencia. La policía en todo Estados Unidos estableció una meta óptima para llegar a la escena de un crimen dentro de los tres minutos de un informe inicial.
Irónicamente, Wilson, el protegido de Vollmer, se convirtió en el arquitecto del nuevo modelo de lucha contra el crimen. Como jefe de policía en Fullerton, California, y Wichita, Kan. (1928–39), profesor y decano de la Escuela de Criminología de la Universidad de California, Berkeley (1939–60), y superintendente del Departamento de Policía de Chicago (1960–67), apoyó el desarrollo de departamentos de policía centrados en el crimen y específicamente el uso de unidades de patrulla motorizadas y sistemas de comunicación por radio. La Administración de la Policía de Wilson (1950) fue considerada durante muchos años la biblia de la policía estadounidense.
La estrategia policial de Wilson se hizo realidad durante la década de 1960. De hecho, en 1967, la Comisión del Presidente sobre Aplicación de la Ley y Administración de Justicia, que criticaba las estrategias de otras agencias de justicia penal, aprobó las patrullas preventivas y las respuestas rápidas a las llamadas. La comisión concluyó que la estrategia básica de vigilancia policial era satisfactoria y que la mejora vendría como resultado del ajuste de las organizaciones, equipos y personal de la policía. La comisión señaló que las patrullas preventivas provocaron la hostilidad de algunas comunidades, especialmente las de las minorías étnicas, pero argumentó que el potencial anticrimen de las patrullas era tan grande que tuvieron que mantenerse. Se propusieron programas policiales de relaciones comunitarias para compensar los resultados negativos de las patrullas preventivas.
A pesar de su promesa inicial, el modelo de policía profesional de lucha contra el crimen tenía muchos inconvenientes. Las estrategias de las patrullas preventivas motorizadas, las respuestas rápidas a las llamadas y los sistemas de emergencia a pedido (como el sistema 911 en los Estados Unidos) dieron como resultado la creación de unidades de patrulla "controladas por incidentes" cuya tarea dominante en muchas ciudades era responder a Pide servicio. La responsabilidad de los ciudadanos para la prevención del delito se redujo así a la de un activador de los servicios policiales. Además, la motorización completa de las patrullas policiales aisló a los oficiales de las comunidades y ciudadanos a los que servían. La policía interactuó con los ciudadanos principalmente en situaciones donde se había cometido un delito (o presunto) y se esperaba que los oficiales tomaran alguna medida para hacer cumplir la ley. Esos encuentros a menudo negativos tienden a aumentar la hostilidad entre la policía y los ciudadanos, especialmente en las comunidades minoritarias, y a reforzar los estereotipos negativos en ambos lados. Finalmente, según el modelo profesional, los departamentos de policía tienden a volverse inflexibles y preocuparse más por sus propias necesidades que por las de las comunidades a las que sirven.
Mientras tanto, en Gran Bretaña, la estrategia policial de Peel tuvo éxito durante el siglo XX. Las patrullas a pie continuaron en la mayoría de las ciudades, que carecían de la "expansión" suburbana de las ciudades estadounidenses. Si bien la vigilancia policial de la "brigada de bomberos", como muchos británicos caracterizaron la orientación de respuesta rápida de la policía estadounidense, tuvo cierta influencia en Gran Bretaña, se vio contrarrestada por el continuo énfasis en el pasatiempo del vecindario.
