Chet Atkins era un respetado guitarrista y compositor mucho antes de que fuera puesto a cargo de la oficina de RCA en Nashville en 1957. La mayoría de los productores se inspiraron en los prejuicios prevalecientes en The Grand Ole Opry, el programa de radio en vivo de larga duración en WSM, Nashville, que conectaba un concepto tradicional de música country a la nación todos los sábados por la noche: el violín y la guitarra de acero eran los instrumentos más destacados; se desconfiaba de la batería. Pero Atkins reconoció que el impacto del "Heartbreak Hotel" de Elvis Presley se debió en parte a la guitarra eléctrica bluesy de Scotty Moore y la batería de DJ Fontana, y siguió experimentando.
Las producciones de Atkins permitieron a Jim Reeves, Don Gibson y Hank Locklin disfrutar de éxitos internacionales en RCA, pero su mayor logro fue como colaborador independiente en las sesiones de Everly Brothers para "Bye Bye Love" y "Wake Up Little Suzie". El propietario Archie Bleyer fue el productor, pero fue Atkins quien ayudó a lograr el enorme sonido de cuatro guitarras acústicas que se convirtieron en la marca registrada de los Everly. Aunque no pudo evitar ser parte del establecimiento de Nashville, Atkins continuó apoyando a los rebeldes durante la década de 1960 y los años 70, especialmente el guitarrista de Georgia Jerry Reed, la cantante de música apalache Dolly Parton y el pionero de la música proscrita de Texas Waylon Jennings.
