Richard Alexander Isay, Psicoanalista y psiquiatra estadounidense (nacido el 13 de diciembre de 1934, Pittsburgh, Pensilvania, fallecido el 28 de junio de 2012, Nueva York, NY), impugnó el tratamiento médico de la homosexualidad como una enfermedad y demostró ser instrumental en el cambio posterior a aceptar la homosexualidad como no patológico (La Asociación Estadounidense de Psiquiatría clasificó la homosexualidad como una enfermedad hasta 1973, una clasificación que persistió en los enfoques de muchos terapeutas, que trataron de curar a pacientes homosexuales y lesbianas). Isay, el primer miembro abiertamente homosexual de la Asociación Estadounidense de Psicoanálisis, amenazó con demandar el grupo por sus prácticas discriminatorias hacia los homosexuales. Las acciones de Isay motivaron al grupo a cambiar sus políticas de contratación y educación; en 1997 fue la primera gran organización estadounidense de salud mental en apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Isay asistió a Haverford (Pa.) College (AB, 1956) y a la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad de Rochester (NY) (MD, 1961). Ocupó una residencia en psiquiatría (1962–65) en la Universidad de Yale, trabajó como psiquiatra de la Marina de los EE. UU. Durante dos años y se formó (1968–73) en el Instituto Psicoanalítico del Oeste de Nueva Inglaterra, New Haven, Connecticut. Además de dirigir un práctica privada (desde 1967), Isay enseñó en Yale, la Universidad de Columbia y el Colegio Médico Weill Cornell (los dos últimos en la ciudad de Nueva York). Isay escribió varios libros sobre el desarrollo homosexual y la autoaceptación, aunque no reconoció su propia sexualidad con su esposa hasta 1980 y permaneció casado durante nueve años más antes de divorciarse y salir públicamente.
