Santa Bárbara, ciudad, sede (1850) del condado de Santa Bárbara, suroeste de California, EE. UU. Se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico en la base de las montañas de Santa Ynez, frente al Canal de Santa Bárbara. Se encuentra a 97 millas (156 km) al noroeste de Los Ángeles. Debido a que está protegido hacia el sur por las islas de Santa Bárbara y hacia el norte por las montañas, Santa Bárbara tiene un clima templado durante todo el año.
Fue nombrado por el explorador español Sebastián Vizcaíno en 1602 para el patrón de los marineros. Allí se estableció un presidio (puesto militar) en 1782 y la misión de Santa Bárbara en 1786; La misión, que es la sede occidental de la Orden Franciscana, ha estado en uso continuo desde su fundación, y el presidio ahora se mantiene como un parque histórico estatal. Posteriormente se desarrolló un puerto y un mercado agrícola. John Charles Frémont levantó la bandera estadounidense en el presidio en 1846. Después de la llegada (1887) del Ferrocarril del Pacífico Sur, Santa Bárbara fue promovida como un balneario y desarrolló una economía basada en el turismo, la cría de cítricos y ganado, y La producción de petróleo. Después de un terremoto en 1925, muchos edificios fueron restaurados en estilo colonial español, y el carácter de adobe de la ciudad está preservado por la ley. Santa Bárbara se ha desarrollado como una comunidad generalmente rica y pintoresca.
Westmont College fue fundado en 1940; Santa Barbara City (community) College se estableció en 1946; y la Universidad de California, Santa Bárbara, (fundada como una escuela privada en 1891) se organizó en 1944. Las atracciones locales incluyen Stearns Wharf (que alguna vez fue un puerto de carga y pasajeros y una instalación naval, que ahora contiene un pequeño museo y muchos restaurantes y tiendas especializadas), los Jardines Zoológicos de Santa Bárbara, el Museo de Historia Natural de Santa Bárbara y el Museo Histórico de Santa Bárbara. Los numerosos campos de golf de la ciudad también son populares, al igual que sus playas, particularmente para la pesca y el surf. La zona es conocida por sus numerosas bodegas. Santa Bárbara es la sede del Bosque Nacional Los Padres. Al norte de la ciudad se encuentra el Parque Histórico Estatal Chumash Painted Cave, que contiene dibujos religiosos rupestres y otras obras de arte de los indios Chumash que datan del siglo XVII. Inc. 1850. Pop. (2000) 92.325; Área metropolitana de Santa Bárbara – Santa María – Goleta, 399,347; (2010) 88.410; Área metropolitana de Santa Bárbara – Santa María – Goleta, 423,895.
