Sajonia, Alemania Sajonia, Francés Saxe, cualquiera de los diversos territorios importantes en la historia de Alemania. Se ha aplicado: (1) antes del año 1180, a una extensa región del extremo norte de Alemania, incluida Holstein, pero que se encuentra principalmente al oeste y suroeste del estuario y el curso inferior del río Elba; (2) entre 1180 y 1423, a dos áreas mucho más pequeñas y ampliamente separadas, una en la orilla derecha (este) del bajo Elba al sureste de Holstein, y la otra en el medio del Elba; y (3) entre 1423 y 1952, a una gran región del centro de Alemania con su eje principal aún más arriba en el Elba e incluyendo, en el sentido más amplio, todo el país desde Turingia hasta Lusatia, que limita con Bohemia (ahora en la República Checa).
Antes de 1180, el nombre de Sajonia se aplicó al territorio conquistado entre los años 200 y 700 por la tribu germana sajona. Este territorio incluía Holstein y el área al oeste del río Elba inferior, en lo que ahora es la Tierra (estado) alemana de Baja Sajonia. Desde allí, los sajones se expandieron hacia el oeste por mar hasta Gran Bretaña en el siglo quinto. A finales del siglo VIII, los sajones fueron conquistados y cristianizados por el gobernante franco Carlomagno. En 843, Sajonia se convirtió en parte del reino franco oriental o alemán.
A principios del siglo X, Sajonia se había convertido en un ducado hereditario bajo la dinastía Liudolfing, y en 919 el duque Enrique de Sajonia fue elegido rey alemán. Fundó la dinastía sajona, u otoniana, que mantuvo la corona alemana hasta 1024. (Ver dinastía sajona). Bajo los ottonianos, los alemanes avanzaron hacia el este en territorio eslavo.
En 961, el título ducal sajón se transfirió a la familia Billung, que lo mantuvo hasta 1106. Posteriormente, el ducado pasó a Enrique III, el León de la casa de Welf, en 1142. Cuando el emperador romano santo Frederick I Barbarossa prohibió a Enrique el León. en 1180, el ducado se rompió, y solo dos territorios pequeños y ampliamente separados conservaron el nombre sajón: Saxe-Lauenburg, al sureste de Holstein, y Saxe-Wittenberg, a lo largo del centro del Elba (ahora al norte de Leipzig). Ambos territorios se unieron bajo la familia Ascanian hasta 1260, cuando surgieron dos dinastías Ascanian separadas. Desde mediados del siglo XIII, el duque de Sajonia fue reconocido como un elector imperial (un príncipe con derecho a participar en la elección del emperador del Sacro Imperio Romano); Una disputa sobre este derecho entre las dos ramas se resolvió a favor de la rama de Wittenberg en 1356. La línea de Lauenburg sobrevivió hasta 1689, después de lo cual Hannover absorbió sus tierras.
Cuando la línea de Wittenberg se extinguió en 1422, el ducado y el electorado de Sajonia fueron otorgados a Federico I el guerrero, margrave de Meissen y miembro de la casa de Wettin, y el nombre de Sajonia se aplicó a todas las posesiones de Wettin, incluido Osterland (el área alrededor de Leipzig) y grandes porciones de Lusacia y Turingia. Después de la muerte de Frederick (1428), los Wettins disputaron la división de la herencia; en 1485, Albert y Ernest, los hijos de Federico II (m. 1464), por el Tratado de Leipzig, organizaron lo que llegó a ser una división permanente entre las tierras sajonas de Albertina (este) y Ernestina (oeste). Las tierras de Albert comprendían el margravate de Meissen (con Dresden como su capital) y el norte de Turingia. (Para obtener información sobre las tierras occidentales, ver ducados sajones).
En el siglo XVI, la línea Albertina adquirió el electorado y ganó territorio de los Ernestinos en Turingia y Wittenberg. Los electores Henry (muerto en 1541) y Maurice (muerto en 1553) adoptaron el luteranismo. Augusto (reinó entre 1553 y 1586) codificó las leyes de Albertine Saxony e hizo de la capital, Leipzig, un centro de comercio y artes. John George I (reinó entre 1611 y 1656) dirigió la organización de los príncipes protestantes alemanes durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), pero a partir de este período, Brandeburgo-Prusia eclipsó cada vez más a Albertina Sajonia como el estado líder de la Alemania protestante. En 1697 el elector Federico Augusto I (reinó entre 1694 y 1733) se convirtió en rey de Polonia (como Augusto II), iniciando un vínculo económicamente agotador entre Sajonia y el decadente reino polaco que duró hasta 1768.
Napoleón conquistó Sajonia en 1806 y lo convirtió en un reino. Posteriormente fue uno de sus aliados más leales y, después de su derrocamiento, su territorio se vio muy reducido por los poderes victoriosos en el Congreso de Viena (1814-1815). Prusia adquirió Wittenberg, Torgau, el norte de Turingia y la mayor parte de Lusacia, que se convirtió en la provincia prusiana de Sajonia; El truncado reino de Sajonia se convirtió en miembro de la Confederación Alemana.
Como resultado de los levantamientos en 1830, se otorgó una constitución en el reino en 1831. El rey Federico Augusto II (reinó entre 1836 y 1854) fue depuesto por un levantamiento revolucionario en 1848, pero las tropas prusianas lo restablecieron al poder una semana después. En 1871 el reino se convirtió en parte del nuevo Imperio alemán. Los socialdemócratas se convirtieron en una poderosa fuerza política en Sajonia a medida que la industrialización aumentó en las siguientes décadas. La monarquía de Sajonia fue abolida después de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial (1918), y Sajonia adoptó una constitución republicana como estado libre bajo la República de Weimar (1919–33). El territorio continuó existiendo como una Tierra (estado) bajo el Tercer Reich de Adolf Hitler (1933–45) y la República Democrática Alemana hasta 1952, cuando fue abolido como territorio formal. Saxony Land fue recreada en 1990 en el proceso de la unificación de Oriente con Alemania Occidental.
