Robert Owen, (nacido el 14 de mayo de 1771, Newtown, Montgomeryshire, Gales, fallecido el 17 de noviembre de 1858, Newtown), fabricante galés convertido en reformador, uno de los defensores más influyentes del socialismo utópico de principios del siglo XIX. Sus fábricas de New Lanark en Lanarkshire, Escocia, con sus programas de bienestar social e industrial, se convirtieron en un lugar de peregrinación para estadistas y reformadores sociales. También patrocinó o alentó a muchas comunidades "utópicas" experimentales, incluida una en New Harmony, Indiana, EE. UU.
Vida temprana
Owen era el segundo más joven de siete hijos de Robert Owen, el administrador de correos de Newtown, y Anne Williams. Asistió a escuelas locales hasta la edad de 10 años, cuando se convirtió en aprendiz de un pañero. Su empleador tenía una buena biblioteca, y Owen pasó gran parte de su tiempo leyendo. Su lectura de libros sobre controversias religiosas lo llevó a concluir a una edad temprana que había defectos fundamentales en todas las religiones. Sobresaliente en los negocios, cuando tenía 19 años se había convertido en superintendente de una gran fábrica de algodón en Manchester, y pronto lo convirtió en uno de los establecimientos más importantes de su tipo en Gran Bretaña. Owen utilizó el primer algodón americano de Sea Island (una fibra fina de fibra larga) que se importó a Gran Bretaña e hizo mejoras en la calidad del algodón hilado. Al convertirse en gerente y socio de la firma Manchester, Owen indujo a sus socios a comprar las fábricas New Lanark en Lanarkshire.
Éxito en New Lanark
Había 2.000 habitantes de New Lanark, 500 de los cuales eran niños pequeños de las casas pobres y organizaciones benéficas de Edimburgo y Glasgow. Los niños, especialmente, habían sido bien tratados por el antiguo propietario, pero sus condiciones de vida eran duras: el crimen y el vicio fueron criados por condiciones desmoralizantes; se descuidaron la educación y el saneamiento; y las condiciones de vivienda eran intolerables. Owen mejoró las casas y, principalmente por su influencia personal, alentó a las personas con hábitos de orden, limpieza y ahorro. Abrió una tienda que vendía productos de calidad sonora a poco más de costo y supervisó estrictamente la venta de bebidas alcohólicas. Su mayor éxito fue en la educación de los jóvenes, a los que dedicó especial atención. En 1816 abrió la primera escuela infantil en Gran Bretaña en los molinos de New Lanark y le dio su estrecha supervisión personal. Las escuelas, que evitaron el castigo corporal y otros métodos tradicionales, enfatizaron el desarrollo del carácter e incluyeron el baile y la música en el plan de estudios.
Aunque Owen inicialmente fue considerado con sospecha como un extraño, rápidamente se ganó la confianza de la gente, especialmente debido a su decisión durante un embargo contra los Estados Unidos durante la Guerra de 1812 de pagar salarios a los trabajadores mientras las fábricas estaban cerradas por cuatro meses. Las fábricas continuaron prosperando comercialmente, pero algunos de los esquemas de Owen implicaron gastos considerables, lo que desagradó a sus socios. Frustrado por las restricciones impuestas a él por sus socios, quienes enfatizaban las ganancias y deseaban llevar a cabo el negocio de manera más ordinaria, Owen organizó una nueva empresa en 1813. Sus miembros, contentos con un 5 por ciento de retorno sobre su capital y listos para dar más libertad alcance a su filantropía, compró la antigua empresa. Los accionistas de la nueva firma incluyeron al reformador legal y utilitario Jeremy Bentham y al cuáquero William Allen.
![Batalla de los treinta historia francesa [1351]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/6/battle-thirty-french-history-1351.jpg "Batalla de los treinta historia francesa [1351]")
