Thornton Wilder, en su totalidad Thornton Niven Wilder, (nacido el 17 de abril de 1897, Madison, Wisconsin, EE. UU., Fallecido el 7 de diciembre de 1975, Hamden, Connecticut), escritor estadounidense cuyas novelas y obras de teatro innovadoras reflejan sus puntos de vista sobre las verdades universales en la naturaleza humana. Probablemente sea mejor conocido por sus obras de teatro.
Después de graduarse de la Universidad de Yale en 1920, Wilder estudió arqueología en Roma. De 1930 a 1937 enseñó literatura dramática y los clásicos en la Universidad de Chicago.
Su primera novela, La cabala (1926), ambientada en la Roma del siglo XX, es esencialmente una fantasía sobre la muerte de los dioses paganos. Su novela más popular, El puente de San Luis Rey (1927; Premio Pulitzer), que fue adaptada para cine y televisión, examina la vida de cinco personas que murieron en el derrumbe de un puente en el Perú del siglo XVIII. La mujer de Andros (1930) es una interpretación de la Andria de Terence. Acusado de ser un escritor "griego" en lugar de estadounidense, Wilder in Heaven's My Destination (1934) escribió sobre un héroe quijotescamente bueno en un entorno contemporáneo. Sus novelas posteriores son Los idus de marzo (1948), El octavo día (1967) y Theophilus North (1973).
Las obras de Wilder involucran al público en la fantasía al hacer que los actores se dirijan directamente a los espectadores y descarten los accesorios y el escenario. The Stage Manager in Our Town (1938) habla con el público, al igual que los personajes de la farsa The Matchmaker (1954). Wilder ganó un Premio Pulitzer para Our Town, convirtiéndose en la única persona en recibir el premio en las categorías de ficción y drama. The Matchmaker se convirtió en una película en 1958 y se adaptó en 1964 al musical de gran éxito Hello, Dolly !, que también se convirtió en una película.
Otras obras de Wilder incluyen The Skin of Our Teeth (1942; Premio Pulitzer), que emplea anacronismos deliberados y el uso de los mismos personajes en varios períodos geológicos e históricos para mostrar que la experiencia humana es muy parecida en cualquier momento o lugar. Las publicaciones póstumas incluyen The Journals of Thornton Wilder, 1939-1961, editado por Donald Gallup, y la correspondencia de Wilder con Gertrude Stein, The Letters of Gertrude Stein y Thornton Wilder (1996), editado por Edward Burns y Ulla E. Dydo.
