Araña de seda (género Nephila), también llamada araña de seda dorada, cualquiera de los géneros de la clase Arachnida (phylum Arthropoda), llamada así por la gran fuerza de su seda y el color dorado de sus enormes redes de orbes. Estas redes a menudo miden 1 metro (aproximadamente 3.3 pies) o más de diámetro y están suspendidas entre los árboles por líneas de tipo. Se sabe que unas 60 especies viven en las regiones más cálidas del mundo.
Las hembras adultas son muy grandes, con una longitud corporal de 25 a 50 mm (1 a 2 pulgadas). Los machos son enanos, que miden solo de 4 a 6 mm (aproximadamente 0.2 pulgadas). Como adultos, no construyen redes, sino que viven en la red de la hembra, donde a veces son capturados y comidos mientras intentan aparearse. Las arañas de seda juveniles construyen orbes completos, mientras que las más antiguas construyen solo la parte inferior, que con frecuencia se repara pero no se reconstruye todos los días, como en el caso de la mayoría de las otras arañas tejedoras de orbes.
Entre las arañas de seda más grandes conocidas se encuentran las hembras de Nephila komaci, una especie reportada en 2009 de especímenes encontrados en África y Madagascar que tiene una longitud de pata de unos 120 mm (4,7 pulgadas). Otra araña de seda gigante es N. clavipes, una especie que se encuentra en el sureste de los Estados Unidos y en regiones de América Central y del Sur. Las hembras de N. clavipes pueden tener una longitud corporal de más de 40 mm (1,6 pulgadas) y un tramo de pierna de más de 125 mm (4,9 pulgadas).
