Cangrejo araña, cualquier especie de la familia de los decápodos Majidae (o Maiidae; clase Crustacea). Los cangrejos araña, que tienen cuerpos gruesos, más bien redondeados y patas largas y delgadas, generalmente son de movimiento lento y lentos. La mayoría son carroñeros, especialmente de carne muerta.
Majids, un grupo marino ampliamente distribuido, se pesca comercialmente en aguas templadas, como en el Pacífico Norte. Algunos son bastante pequeños; Por ejemplo, el cangrejo araña de pico largo (Macropodia rostrata) de las aguas costeras europeas tiene un cuerpo de aproximadamente 1 cm (menos de 0,5 pulgadas) de diámetro. El cangrejo araña más grande, y quizás el artrópodo más grande conocido, es el cangrejo gigante (qv) de las aguas del Pacífico cerca de Japón. Las garras extendidas de este cangrejo (Macrocheira kaempferi) miden más de 4 m (13 pies) de punta a punta.
La cabeza del cangrejo araña tiene forma de pico; la superficie del cuerpo generalmente está cubierta de pelos, espinas y tubérculos (proyecciones nudosas) que frecuentemente están enmarañadas con algas, esponjas y otros organismos. Los cangrejos sujetan una gran cantidad de este material a sí mismos por medio de una secreción mucosa de la boca.
El cangrejo de algas marinas (Pugettia producta), un cangrejo araña que se encuentra entre las algas marinas en la costa del Pacífico desde Canadá hasta México, mide aproximadamente 1.25 cm (0.5 pulgadas) de ancho y 2.5 cm (1 pulgada) de largo. Es verde y rojo en la parte superior y verde debajo.
Parthenope investigatoris, un cangrejo araña del Océano Índico, está camuflado para parecerse al coral en el que vive.
Los cangrejos araña de los géneros Libinia, Hyas, Sternorhynchus, Pitho y Lambrus son comunes en la costa atlántica de América del Norte. Los cangrejos araña de la costa del Pacífico incluyen los géneros Loxorhynchus, Pugettia y Epialtus.
Pisa, de 1.3 a 6 cm (0.5 a 2.4 pulgadas) de largo, se encuentra en el Mar Mediterráneo y en el Océano Atlántico oriental. Maja squinado, que alcanza longitudes de 18 cm (7 pulgadas), se encuentra en el mar Mediterráneo y a lo largo de la costa suroeste de Europa.
