Estambre, la parte reproductiva masculina de una flor. En todas las angiospermas existentes, salvo en algunas, el estambre consiste en un tallo largo y delgado, el filamento, con una antera de dos lóbulos en la punta. La antera consta de cuatro estructuras en forma de saco (microsporangia) que producen polen para la polinización. Pequeñas estructuras secretoras, llamadas nectarios, a menudo se encuentran en la base de los estambres; Proporcionan recompensas alimentarias para los polinizadores de insectos y aves. Todos los estambres de una flor se denominan colectivamente el androecio. Para una discusión de las partes reproductivas femeninas de una flor, vea pistilo.
El número y la disposición de los estambres, así como la forma en que las anteras liberan polen, son características taxonómicas importantes para muchas plantas con flores. La cantidad de estambres suele ser la misma que la cantidad de pétalos. La presencia de numerosos estambres es común en muchas familias de plantas (por ejemplo, Cactaceae, Ranunculaceae y Rosaceae); La mayoría de las orquídeas poseen un solo estambre. En las plantas con flores imperfectas (unisexuales), las flores estaminadas pueden ser transmitidas individualmente, como en la mayoría de las especies de calabaza, o dispuestas en largos racimos conocidos como amentos, como es característico de los robles y sauces. Mientras que las anteras de la mayoría de las angiospermas liberan polen a través de una ruptura a lo largo de un lado de cada saco, las anteras que pertenecen a miembros de la familia del brezo (Ericaceae) liberan polen a través de pequeños poros en la punta de la antera. Algunas flores producen estambres estériles, conocidos como estaminodes, que pueden ser llamativos (p. Ej., En el árbol de la bala de cañón) o discretos (p. Ej., En especies de Penstemon).
