Artista japonés Sōtatsu

Sōtatsu, en su totalidad Tawaraya Sōtatsu, (floreció entre 1600 y 1930), artista japonés del período Tokugawa (1603-1867) que combinó los temas tradicionales de la escuela indígena de la pintura de pergamino narrativa japonesa, conocida como Yamato-e, con el negrita, diseños decorativos de los grandes pintores de pantalla del período Azuchi-Momoyama (1574–1600). Fue pionero en el uso de técnicas de pintura como definir formas y formas con color en lugar de contornos de tinta y aplicar múltiples capas de pintura o tinta sobre una primera capa aún húmeda. Su uso del color, especialmente el oro y la plata, y su tratamiento del espacio también influyeron en artistas posteriores, especialmente en Ogata Kōrin.

Se desconocen las fechas del nacimiento y la muerte de Sōtatsu, y los únicos hechos establecidos sobre su vida son que vino de la familia de un comerciante acomodado y que estuvo activo en Kyōto desde aproximadamente 1600 hasta la década de 1630. Se sabe además que se le otorgó el rango de hokkyō, un título honorario conferido a artistas distinguidos. Solo se han encontrado unos pocos documentos y referencias a Sōtatsu o su trabajo. Estos consisten principalmente en tres letras y un colofón, o inscripción, en uno de sus rollos. La razón de esta escasez de información documentada es que Sōtatsu no pertenecía a las escuelas de pintura Kanō, Hasegawa o Tosa reconocidas oficialmente, ni provenía de la nobleza o de la clase guerrera (samurai), que tradicionalmente había suministrado a la mayoría de los destacados pintores japoneses.

Basado en las pocas obras fechadas de Sōtatsu, generalmente se cree que nació alrededor de 1570 y surgió como un artista prominente a principios del siglo XVII. Como a veces se hacía llamar Tawaraya Sōtatsu, se conjetura que estaba asociado en Kyōto con la fábrica de tejidos Tawaraya, famosa por sus textiles de estilo chino. Probablemente trabajó en la fábrica de Tawaraya durante los primeros años de su carrera, y solo después de recibir el rango de hokkyō firmó sus obras simplemente Sōtatsu. Un diario y una novela popular de la época se refieren a "Imágenes de Tawaraya" y "Fans de Tawaraya", lo que sugiere que las composiciones pictóricas producidas por esta fábrica gozaron de gran popularidad. Esto explicaría por qué muchas de las obras de Sōtatsu son imágenes de admiradores.

No se sabe quiénes fueron sus maestros y qué instrucción recibió, pero su estilo se deriva claramente de la tradición japonesa nativa de pintura colorida y decorativa en lugar de pintura con tinta (sumi-e) en el estilo chino, aunque trabajó en monocromo, así como el color. Su nombre a menudo se ha relacionado con el del artista e empresario Hon'ami Kōetsu, y se ha registrado que estos dos maestros estaban casados ​​con hermanas. De hecho, hay varios pergaminos que datan de principios del siglo XVII que combinan la caligrafía de Kōetsu con diseños decorativos ejecutados en oro y plata por Sōtatsu.

Como nada del arte de Sōtatsu fue fechado, es imposible establecer una cronología. Sin embargo, un grupo de pinturas que ejecutó para las puertas correderas del Templo Yōgen en Kyōto (reconstruido en 1621 para la esposa del shogun Tokugawa, el gobernante militar de Japón) indica que ya era famoso en ese momento, y se le ha sugerido que se le haya dado el título de hokkyō en relación con esta comisión. Con las puertas del Templo de Yōgen, Sōtatsu ciertamente debe haber alcanzado su madurez e independencia artísticas, y es probable que haya producido la mayoría de las obras por las que se celebra durante la década siguiente.

Entre las obras que se le atribuyen, las más destacadas son un par de seis pantallas que representan episodios de The Tale of Genji, la gran novela del siglo XI de Murasaki Shikibu. Ahora en el Museo de Arte Seikado Bunko en Tokio, originalmente vinieron, junto con varias de sus obras más famosas, del Templo Sambō en Kyōto. Otros trabajos notables son la doble pantalla que muestra a los bailarines de bugaku en el Templo Sambō y el par de pantallas dobles con el dios del trueno y el dios del viento en el Templo Kennin, también en Kyōto. Entre las obras de Sōtatsu en los Estados Unidos, la más destacada es un par de seis pantallas en la Freer Gallery of Art (Washington, DC) que representan las islas cubiertas de pinos en la bahía de Matsushima.