Stipe Mesić, nombre de Stjepan Mesić, (nacido el 24 de diciembre de 1934, Orahovica, Croacia, Reino de Yugoslavia), político croata que se desempeñó como presidente de Croacia (2000-10).
Mesić obtuvo un título en derecho de la Universidad de Zagreb (1961), después de lo cual regresó a su ciudad natal de Orahovica, en el este de Croacia, que entonces formaba parte del Reino de Yugoslavia, y se desempeñó como alcalde. En 1971, sin embargo, las autoridades comunistas yugoslavas lo encarcelaron como contrarrevolucionario por apoyar la "Primavera croata", un despertar nacionalista liberal. Pasó un año en el duro campo de prisioneros políticos de la croata Stara Gradiska. Luego, como un paria político, Mesić centró sus energías en servir como gerente general de una pequeña empresa de arquitectura en Zagreb.
En 1989, Mesić volvió a ser activo en la política de oposición, uniéndose a Franjo Tudjman y otros disidentes antirregionales, y se convirtió en secretario de la nueva Unión Democrática Croata (Hrvatska Demokratska Zajednica; HDZ), que fue independiente y nacionalista, que ganó el poder al año siguiente. Mesić fue nombrado presidente del nuevo gobierno y representó a Croacia a nivel federal yugoslavo, con la distinción de ser el último presidente de la gran Federación Yugoslava. Renunció el 5 de diciembre de 1991, luego de los ataques contra Croacia por parte de las fuerzas armadas yugoslavas dominadas por los serbios. Tras la creación de un estado croata independiente, Mesić se convirtió en presidente del parlamento; Tudjman fue elegido presidente de Croacia.
En 1994, Mesić había roto con el HDZ por el gobierno autocrático de Tudjman. Por lo tanto, comenzó otro período de vagabundeo político. Fracasó en un intento de forjar un nuevo partido entre los disidentes de HDZ, y en 1997 se unió al pequeño Partido Nacional Croata (Hrvatska Narodna Stranka; HNS) y pronto se convirtió en su vicepresidente. En 1999, el HNS se unió a otros partidos de la oposición para disputar elecciones parlamentarias que resultaron en la derrota del HDZ. A fines de 1999, Tudjman murió, y en las elecciones presidenciales de 2000, la campaña popular y populista de Mesić, así como sus instintos políticos bien afinados, tocaron un acorde con un electorado cansado de la corrupción gubernamental y el abuso de autoridad. Mesić ganó en una segunda vuelta, y asumió el cargo de presidente el 18 de febrero de 2000.
Frente a un frágil gobierno de coalición de seis partidos, Mesić prometió reducir los poderes de la presidencia, reducir los servicios de inteligencia, reformar un proceso de privatización corrupto, restablecer los lazos amistosos con los vecinos de Croacia e integrar a Croacia en la OTAN y las instituciones europeas. En 2003 visitó Serbia y Montenegro, que marcó la primera visita presidencial entre los antiguos países en guerra. Mesić fue reelegido fácilmente como presidente en 2005. La corrupción gubernamental ralentizó el intento de Croacia de unirse a la Unión Europea, y en 2006 Mesić lideró esfuerzos renovados para combatir la malversación. En 2009 supervisó la entrada de Croacia en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Al final de su segundo mandato en febrero de 2010, Mesić fue sucedido como presidente por Ivo Josipović, miembro del opositor Partido Socialdemócrata de Croacia (Socijaldemokratska partija Hrvatske; SDP).
