Comando Aéreo Estratégico (SAC), comando militar de los Estados Unidos que sirvió como brazo de bombardeo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y como una parte importante del elemento de disuasión nuclear contra la Unión Soviética entre 1946 y 1992. Primero con sede en la Base Andrews de la Fuerza Aérea en Maryland y luego, después de noviembre de 1948, en la Base Offutt de la Fuerza Aérea en Omaha, Nebraska, SAC fue el componente del plan de comando unificado encargado de organizar, entrenar, equipar, administrar y preparar las fuerzas aéreas estratégicas para el combate.
SAC controlaba la mayoría de las armas nucleares de los Estados Unidos, así como los bombarderos y misiles capaces de entregar esas armas. Además de supervisar la capacidad de bombardeo estratégico, SAC también supervisó el desarrollo de misiles de largo y mediano alcance diseñando y manteniendo misiles balísticos intercontinentales (ICBM) y misiles balísticos de rango intermedio (IRBM).
SAC se activó el 21 de marzo de 1946, junto con el Comando Aéreo Táctico (el comando de combate encargado de las misiones de apoyo en tierra fuera de los EE. UU.) Y el Comando de Defensa Aérea Continental (CONAD), el comando de combate encargado de la defensa aérea nacional. Estaba formado por las Fuerzas Aéreas Continentales, que en sí era un comando unificado compuesto por las Fuerzas aéreas Primera, Segunda, Tercera y Cuarta, que defendieron a los Estados Unidos continentales contra el ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial.
Fue bajo la administración del presidente Dwight D. Eisenhower que SAC creció más significativamente en tamaño e importancia. El concepto de seguridad nacional "New Look", desarrollado en 1953, postulaba que las fuerzas estadounidenses confiarían en las armas nucleares como elemento disuasorio y en el poder aéreo como ventaja estratégica. Fue en ese momento que la Fuerza Aérea comenzó a desarrollar numerosos bombarderos para entregar armas nucleares estratégicas, así como realizar reconocimientos para detectar el poder y las intenciones militares soviéticas.
SAC también continuó expandiéndose a fines de la década de 1950 y principios de los 60, una época en la que los funcionarios del gobierno de EE. UU. Percibieron una brecha entre las capacidades de bombarderos estadounidenses y soviéticos. La llamada brecha de bombarderos fue el resultado de una falla de inteligencia de los EE. UU. Que informó erróneamente que la tecnología de los aviones bombarderos soviéticos y las tasas de producción eran superiores a las de los EE. UU. Esa percepción indujo a Eisenhower a ordenar la producción inmediata de más bombarderos. Como se descubrió más tarde, la brecha de bombarderos en realidad no existía.
SAC mantuvo varias bases operativas avanzadas, incluidas bases en el extranjero en países como Inglaterra. Esas bases eran importantes para la misión nuclear: en caso de que estallara la guerra con la Unión Soviética, los bombarderos con base hacia adelante estarían significativamente más cerca y, por lo tanto, serían más fácilmente capaces de atacar a la Unión Soviética. De manera similar, la planificación del SAC se centró cada vez más en distribuir los activos a varias áreas diferentes para disminuir su vulnerabilidad y reducir la posibilidad de que un ataque desactive el SAC. Como tal, los bombarderos SAC se desplegaron en más de 50 ubicaciones nacionales y en el extranjero durante la Guerra Fría.
Con la caída de la Unión Soviética en 1991, el miedo a la guerra nuclear y la necesidad de grandes capacidades de disuasión nuclear llegaron a su fin. En 1992, el SAC fue dado de baja y, en su lugar, se creó el Comando Estratégico de los Estados Unidos (USSTRATCOM). USSTRATCOM asumió muchas de las responsabilidades anteriores de SAC y absorbió las operaciones espaciales militares de EE. UU.
