Asceta cristiana estilita

Stylite, un asceta cristiano que vivía de pie sobre una columna (griego: stylos) o pilar. Las estilitas estaban permanentemente expuestas a los elementos, aunque podrían tener un pequeño techo sobre sus cabezas. Permanecían de pie o sentados día y noche en sus áreas restringidas, generalmente con una barandilla a su alrededor, y dependían de su escaso sustento de lo que sus discípulos les traían por la escalera. Pasaron la mayor parte de su tiempo en oración, pero también hicieron trabajo pastoral entre los que se reunieron alrededor de sus columnas. Un estilista puede continuar esta práctica brevemente o por un período prolongado; Según los informes, San Alipio permaneció en la cima de su columna durante 67 años.

El primero en hacer esto fue San Simeón Stylites the Elder, quien se instaló en una columna en Siria en 423 ce. El más conocido entre sus imitadores fue su discípulo sirio San Daniel (409–493) en Constantinopla, San Simeón Estilitas el Joven (517–592) en el Monte Admirable cerca de Antioquía, San Alypius (siglo VII) cerca de Adrianopolis, San Lucas. (879–979) en Calcedonia y San Lázaro (968–1054) en el monte Galesion cerca de Éfeso. Además de estos santos, de los cuales existen biografías griegas, se mencionaron otras fuentes estilísticas que vivieron en Grecia y Oriente Medio en fuentes eclesiásticas. John Moschus (muerto en 619) menciona varios en su Pratum spirituale, y también se han encontrado referencias a estilistas femeninas.

La práctica nunca se extendió a Occidente. Solo se registró un intento abortivo: San Gregorio de Tours en su Historia Francorum (finales del siglo VI) describió la reunión con San Wulflaicus, entonces diácono en Yvoi (cerca de Carignan, Ardenas), que había intentado vivir encima de una columna pero pronto se vio obligado por las autoridades de la iglesia para descender.