The Supremes, grupo vocal estadounidense de soul pop cuya tremenda popularidad con una amplia audiencia convirtió a sus miembros entre los artistas más exitosos de la década de 1960 y el acto insignia de Motown Records. Los principales miembros del grupo fueron Diana Ross (con el nombre de Diane Earle; n. 26 de marzo de 1944, Detroit, Mich., EE. UU.), Florence Ballard (n. 30 de junio de 1943, Detroit; 22 de febrero de 1976). Detroit), Mary Wilson (n. 6 de marzo de 1944, Greenville, Miss.) Y Cindy Birdsong (n. 15 de diciembre de 1939, Camden, NJ).
No solo fueron el principal acto cruzado de la etiqueta Supremes the Motown, sino que también ayudaron a cambiar la imagen pública de los afroamericanos durante la era de los derechos civiles. Con sus vestidos de noche con lentejuelas y el sofisticado swing pop-soul que les dio el equipo de producción y composición de Brian Holland, Lamont Dozier y Eddie Holland de 1964 a 1967, los Supremes tenían la apariencia y el sonido idealizados del "negro integrado". De hecho, la juventud de Estados Unidos aprendió muchas de sus primeras lecciones sobre la igualdad racial de las revistas para adolescentes que documentaron cada movimiento hiperglamourizado que los Supremes hicieron al pasar de encabezar la lista de éxitos a las apariciones en "The Ed Sullivan Show" a Las Vegas, con entradas agotadas. Nevada, reservas.
Su historia comenzó con la suficiente humildad cuando un grupo de chicas de clase trabajadora del proyecto de vivienda pública Brewster de Detroit formaron un grupo de canto llamado Primettes, su nombre derivado de su asociación de acto hermano con los Primes, un precursor de las tentaciones. Los detalles de la formación del grupo (es decir, quién llegó primero) se han discutido, pero, a partir de una serie de permutaciones de cinco directores (incluyendo, inicialmente, Betty McGlown), surgió un cuarteto compuesto por Ballard, Barbara Martin, Ross y Wilson.. Después de grabar brevemente con Lupin Records, el cuarteto firmó con los Motown Records de Berry Gordy en 1960. Cambiaron su nombre a Supremes antes de lanzar su primer sencillo de Motown en 1961, y luego de la partida de Martin, el trío restante llegó a marcar cinco. número uno en fila entre 1964 y 1965.
Pero los Supremes no entendieron de inmediato. Tomó un tiempo crear la apariencia y el sonido distintivos que finalmente los hicieron famosos. Gordy emparejó sin éxito al grupo con diferentes músicos y canciones durante tres años hasta que finalmente se topó con la fórmula correcta. En 1964 Holland-Dozier-Holland dio a los Supremes su primer sencillo número uno con "Where Did Our Love Go". Embellecer la fraseología precisa y respirable de Ross con campanas y una sección de ritmo moderado le dio a los Supremes una falta intencional de etnia identificable. No suena realmente "blanco" o estereotípicamente "negro", singles exitosos como "Baby Love" y "Come See About Me" (ambos de 1964) sonaban modernos, ascendentes y sensualmente sensuales de una manera que atraía igualmente a adultos y adolescentes de Todas las persuasiones.
El grupo continuó acumulando éxitos en las listas de éxitos, pero finalmente fue separado por ambiciones individuales y corporativas conflictivas. A fines de 1967, los Supremes habían perdido a Ballard (quien fue reemplazado por Birdsong) y a los productores Holland-Dozier-Holland. El grupo continuó grabando durante dos años más como Diana Ross y las Supremas, principalmente para preparar al público para la carrera en solitario de Ross. Jean Terrell se convirtió en el primero de muchos nuevos miembros del grupo que ayudaron a Wilson a mantener vivos a los Supremes y a grabar durante siete años después de que Ross partiera en 1970.
La carrera en solitario de Ross fue ayudada en gran medida por los papeles protagonistas en películas financiadas por su antiguo mentor, Gordy. Lady Sings the Blues (1972), Mahogany (1975) y The Wiz (1978) y sus álbumes de bandas sonoras mantuvieron a Ross en el ojo público durante la mayor parte de la década de 1970. The Boss (1979), producido por Nickolas Ashford y Valerie Simpson, y Diana (1980), producido por Chic's Nile Rodgers y Bernard Edwards, fueron éxitos, pero aparte de un controvertido concierto en Central Park, Nueva York, en 1983 y En algunas apariciones en televisión estadounidense, Ross pasó el resto de las décadas de 1980 y 1990 cultivando una base de fanáticos extranjeros que superó su popularidad en los Estados Unidos.
Los Supremes fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1988.
