Vehículo militar tanque

Tanque, cualquier vehículo de combate fuertemente armado y blindado que se mueva en dos cadenas de metal sin fin llamadas pistas. Los tanques son esencialmente plataformas de armas que hacen que las armas montadas en ellos sean más efectivas por su movilidad entre países y por la protección que brindan a sus tripulaciones. Las armas montadas en tanques han variado desde ametralladoras de calibre de fusil único hasta, en los últimos años, pistolas de cañón largo de calibre 120 o 125 mm (4,72 o 4,92 pulgadas).

Este artículo analiza el desarrollo de tanques desde principios del siglo XX hasta el presente. Para artículos sobre plataformas militares relacionadas, ver vehículo de asalto anfibio y vehículo blindado.

Desarrollos más tempranos

El uso de vehículos para la lucha data del segundo milenio antes de Cristo, cuando los carros de guerra tirados por caballos fueron utilizados en el Medio Oriente por los egipcios, los hititas y otros como plataformas móviles para el combate con arcos y flechas. El concepto de vehículos protegidos se remonta a través de las torres de asedio con ruedas y los arietes de la Edad Media hasta dispositivos similares utilizados por los asirios en el siglo IX a. C. Las dos ideas comenzaron a fusionarse en los carros de batalla propuestos en 1335 por Guido da Vigevano, en 1484 por Leonardo da Vinci, y por otros, hasta James Cowen, quien obtuvo una patente en Inglaterra en 1855 para un armado, con ruedas, blindado Vehículo basado en el tractor de vapor.

Pero fue solo a principios del siglo XX cuando los vehículos blindados de combate comenzaron a tomar forma práctica. Para entonces, la base para ellos había estado disponible con la aparición del motor de tracción y el automóvil. Por lo tanto, el primer vehículo blindado autopropulsado se construyó en 1900 en Inglaterra cuando John Fowler & Company blindaron uno de sus motores de tracción a vapor para transportar suministros en la Guerra de Sudáfrica (Boer) (1899-1902). El primer vehículo de motor utilizado como portador de armas fue un cuatriciclo motorizado en el que FR Simms montó una ametralladora en 1899 en Inglaterra. El siguiente paso inevitable era un vehículo armado y blindado. Tal vehículo fue construido por orden de Vickers, Sons and Maxim Ltd. y se exhibió en Londres en 1902. Dos años más tarde, el Société Charron, Girardot et Voigt construyó un automóvil totalmente blindado con una torreta en Francia, y otro fue construido simultáneamente en Austria por la empresa Austro-Daimler.

Para completar la evolución de los elementos básicos del moderno vehículo blindado de combate, solo quedaba adoptar pistas como alternativa a las ruedas. Esto se hizo inevitable con la aparición del tractor agrícola rastreado, pero no hubo ningún incentivo hasta después del estallido de la Primera Guerra Mundial. Se propuso un vehículo blindado rastreado en Francia ya en 1903, pero no despertó el interés de las autoridades militares. al igual que una propuesta similar hecha en Inglaterra en 1908. Tres años más tarde, el diseño de un vehículo blindado con orugas fue rechazado por el austrohúngaro y luego por el personal general alemán, y en 1912 la Oficina de Guerra Británica rechazó otro diseño.