Thomas Percy erudito británico

Thomas Percy, (nacido el 13 de abril de 1729, Bridgnorth, Shropshire, Inglaterra), murió el 30 de septiembre de 1811, Dromore, Condado de Down, Ire.), Anticuario inglés y obispo cuya colección de baladas, Reliquias de la poesía inglesa antigua (1765), despertó un interés generalizado en las canciones tradicionales inglesas y escocesas.

La base de la colección de Percy fue un manuscrito andrajoso de baladas del siglo XV (conocido como el folio de Percy) encontrado en la casa de un amigo cuando estaba a punto de ser usado para encender un fuego. A este núcleo, Percy agregó muchas otras baladas, canciones y romances, proporcionados por sus amigos que, a petición suya, hurgaron en bibliotecas, áticos y almacenes de manuscritos antiguos. La publicación de Reliques inauguró el "renacimiento de la balada", una avalancha de colecciones de canciones antiguas, que resultó ser una fuente de inspiración para los poetas románticos.

Percy era hijo de un tendero mayorista de Shropshire. Después de asistir a las escuelas locales, se educó en Christ Church, Oxford, y vivió en Northamptonshire, en Easton Maudit (1753) y Wilby (1756). Las Reliquias, dedicadas a la condesa de Northumberland, le ganaron su patrocinio, y después de editar El libro del hogar del conde de Northumberland en 1512 (1768), una obra pionera de este tipo, se convirtió en capellán y secretario del conde. En 1778 adquirió el decanato de Carlisle y en 1782 el obispado irlandés de Dromore. La genialidad de Percy y sus intereses académicos lo hicieron muchos amigos, incluido Samuel Johnson, quien lo alentó a editar las Reliques y elogió su "minuciosa precisión de la investigación". Las traducciones de Percy del chino, el hebreo, el español y el islandés y su primera versión en inglés de la Edda islandesa (del latín, en Antigüedades del norte, 1770) muestran su habilidad lingüística. Sobre todo, su voluminosa correspondencia confirma su búsqueda decidida de la precisión de los hechos y pone en contexto el trabajo por el que se le recuerda principalmente.