Extensión universitaria

Extensión universitaria, división de una institución de educación superior que realiza actividades educativas para personas (generalmente adultos) que generalmente no son estudiantes de tiempo completo. Estas actividades a veces se denominan estudios extramurales, educación continua, educación superior para adultos o educación universitaria para adultos. Desde su inicio, la instrucción grupal en forma de conferencias formales, grupos de discusión, seminarios y talleres ha seguido siendo el núcleo de los cursos de extensión. Una consecuencia importante del movimiento de extensión fue que ayudó a establecer una educación superior para las mujeres.

En 1867, un profesor de la Universidad de Cambridge estaba ofreciendo un curso de extensión, y en la década de 1880 estos cursos florecían en centros de toda Inglaterra. Alrededor de 1885 líderes universitarios en los Estados Unidos se dieron cuenta de los programas en las universidades británicas. El desarrollo más significativo se produjo en la Universidad de Chicago cuando se incluyó la extensión como parte integral del diseño de la nueva universidad, incorporando disposiciones para centros fuera del campus, instrucción por correspondencia y varios otros programas.

En muchas universidades estadounidenses, el número de adultos que participan en programas de extensión ha sido mayor que el número de estudiantes de tiempo completo matriculados en el campus, y las unidades especializadas que ofrecen dichos programas han proliferado rápidamente. Algunas universidades se reorganizaron para dar a la extensión un lugar importante como una función totalmente institucional paralela a la de la enseñanza e investigación residentes.

En otras partes del mundo, la extensión universitaria se ha desarrollado más plenamente en los países de habla inglesa. En algunos casos, siguiendo la práctica británica, se utiliza el término estudios extramurales.