Latakia, árabe Al-Lādhiqīyah, ciudad y muḥāfaẓah (gobernación), noroeste de Siria. La ciudad, capital de la gobernación, está situada en el promontorio bajo Raʿs Ziyārah que se proyecta hacia el Mar Mediterráneo. Era conocido por los fenicios como Ramitha y por los griegos como Leuke Akte. Su nombre actual es una corrupción de Laodicea, para la madre de Seleuco II (siglo III a. C.).
La antigua Ramitha reemplazó el asentamiento anterior de Ugarit (Ras Shamra) al norte, que fue destruido en el siglo XII a. C. Durante el período seléucida (siglos III y II aC), floreció como un puerto y una de las principales ciudades del norte de Siria, pero en los siglos siguientes los terremotos destruyeron dos veces la ciudad. Latakia fue tomada en el año 638 por los árabes, en 1103 por los cruzados, y en 1188 por Saladino. Posteriormente, la ciudad fue administrada por cristianos de Trípoli, musulmanes de Ḥamāh y los turcos otomanos; entró en el mandato francés de Siria y Líbano en 1920.
Latakia es ahora el principal puerto de Siria; Se encuentra en un buen puerto, con un extenso interior agrícola. Las exportaciones incluyen betún y asfalto, cereales, algodón, fruta, huevos, aceite vegetal, cerámica y tabaco. El desmotado de algodón, el procesamiento de aceites vegetales, el curtido y la pesca con esponja son industrias locales. La Universidad de Latakia fue fundada en 1971 y renombrada Gamiʾt Tishrīn (Universidad de Octubre) en 1976. La ciudad está unida por carretera a Alepo, Trípoli y Beirut. Todos menos algunos edificios clásicos han sido destruidos, a menudo por terremotos; los restantes incluyen un arco triunfal romano y columnas corintias conocidas como la columnata de Baco.
La gobernación de Latakia abarca la fértil zona costera mediterránea de Siria. Es una importante región agrícola, que produce abundantes cultivos de tabaco, algodón, cereales y frutas. Área de gobernación, 887 millas cuadradas (2,297 km cuadrados). (1994) ciudad, 357,562; (2005 est.) Gobernación, 897,000.
