Sentada virtual, una táctica utilizada por activistas de Internet para inhibir o detener fuertemente el tráfico de un sitio web. Realizado completamente en línea, el nombre de sentada virtual se extrae de las sentadas que ocurrieron durante el movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos, cuyo propósito era la desobediencia civil no violenta. Durante una sentada virtual, los participantes intentan realizar un ataque distribuido de denegación de servicio, en el que miles de activistas acceden a un sitio web en particular a través de computadoras y otros dispositivos electrónicos simultáneamente y la sobrecarga resultante en el tráfico del sitio web ralentiza el rendimiento en el servidor del sitio o lo apaga por completo.
La popularidad de las sentadas virtuales se ha atribuido al hecho de que a menudo la única acción requerida durante la protesta es visitar un sitio web; son una forma efectiva de activismo en la que es fácil participar. Las estrategias detrás de las sentadas virtuales evolucionaron desde la organización de un gran número de usuarios para acceder simultáneamente a los servidores hasta el uso de software para consultar servidores específicos con tanta frecuencia que impiden que los visitantes legítimos accedan a ellos. Además, algunos ataques son realizados por multitud de "computadoras zombies" infectadas con software malicioso (botnets) y forzadas a acceder al sitio web objetivo.
Tres grupos en particular: Electronic Disturbance Theater, Electrohippies (ahora Electrohippies Collective) y RTMark, eran conocidos por su "hactivismo". En 1998, Electronic Disturbance Theater celebró una de las primeras sentadas virtuales. La acción fue solidaria con el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN), un grupo guerrillero mexicano, y fue dirigida contra el gobierno mexicano. The Electrohippies, un colectivo activista internacional de Internet, organizó su primera sentada virtual para coincidir con la reunión de la Organización Mundial del Comercio de 1999 en Seattle. La acción reunió a más de 450,000 personas que no pudieron asistir a las manifestaciones callejeras. En 2003, RTMark patrocinó un esfuerzo para recopilar una lista de códigos de barras de productos que podrían ser reemplazados por otros que codifiquen artículos menos costosos, lo que brinda a los consumidores la posibilidad de establecer sus propios precios en varios productos.
