Judío errante, en la leyenda cristiana, el personaje condenado a vivir hasta el fin del mundo porque se burló de Jesús en el camino a la Crucifixión. Una referencia en Juan 18: 20–22 a un oficial que golpeó a Jesús en su lectura de cargos ante Anás a veces se cita como la base de la leyenda. El cronista medieval inglés Roger de Wendover describe en su historiador de Flores cómo un arzobispo de la Gran Armenia, que visitó Inglaterra en 1228, informó que había en Armenia un hombre anteriormente llamado Cartaphilus que afirmó haber sido el portero de Poncio Pilato y había golpeado a Jesús en su camino. al Calvario, instándolo a ir más rápido. Jesús respondió: "Voy, y esperarás hasta que regrese". Cartaphilus más tarde fue bautizado Joseph y vivió piadosamente entre el clero cristiano, esperando al final ser salvado. Una variante italiana de la historia nombró al culpable como Giovanni Buttadeo ("Strike God").
La leyenda fue revivida en 1602 en un folleto alemán, "Kurze Beschreibung und Erzählung von einem Juden mit namen Ahasverus" ("Una breve descripción y narración sobre un judío llamado Asuero"). Esta versión, en la cual el nombre de Asuero se le dio al vagabundo, que no fue bautizado, describe cómo en Hamburgo en 1542 Paulus von Eitzen (muerto en 1598), un obispo luterano de Schleswig, Ger., Conoció a un judío anciano que afirmó haber burlado a Jesús en el camino a la Crucifixión. Recibió la respuesta "Me paro y descanso, pero tú continuarás". La popularidad del folleto puede haber sido el resultado del sentimiento antijudío suscitado por la creencia de que el Anticristo aparecería en 1600 y sería ayudado por los judíos. El folleto fue traducido rápidamente a otros idiomas de la Europa protestante. Las apariciones del judío errante se informaron con frecuencia en varias ciudades europeas. Ya en 1868, según se dice, fue visto en Salt Lake City, Utah.
El judío errante ha sido objeto de muchas obras de teatro, poemas, novelas y obras de arte visual. Uno de los tratamientos literarios más conocidos es la novela romántica de Eugène Sue Le Juif errant, 10 vol. (1844-1845; El judío errante), pero este melodrama anti-jesuita tiene poco que ver con la leyenda original. Gustave Doré produjo una serie de 12 grabados en madera sobre el tema en 1856.
