Will Rogers, en su totalidad William Penn Adair Rogers, (nacido el 4 de noviembre de 1879, territorio Cherokee, EE. UU. [Cerca de la actual Claremore, Oklahoma], falleció el 15 de agosto de 1935, cerca de Point Barrow, Alaska), artista estadounidense, personalidad de radio, actor de cine y escritor que fue famoso por su discreto humor casero y comentario social.
Rogers aprendió a montar a caballo y hacer trucos de cuerda mientras crecía en un rancho en lo que eventualmente se convertiría en Oklahoma. Trabajó en varios espectáculos del Salvaje Oeste en los Estados Unidos y en el extranjero, y en 1905 mostró sus habilidades de cuerda en un espectáculo en el Madison Square Garden. Las buenas críticas que recibió por el compromiso motivaron su decisión de quedarse en la ciudad de Nueva York y trabajar en el vodevil. Al descubrir que el público amaba su acento occidental, comenzó a improvisar en su acto previamente silencioso. Rogers apareció en su primer show de Broadway, The Wall Street Girl, en 1912 y demostró sus habilidades de cuerda entre los actos. Hizo lo mismo en algunos shows menos exitosos en 1915, pero impresionó al productor Flo Ziegfeld lo suficiente como para ser contratado más tarde ese año para el elenco de Midnight Frolic de Ziegfeld.
Para mantener su actuación fresca, Rogers se burló de los miembros prominentes de la audiencia y comentó sobre los eventos del día, especialmente las noticias políticas. Bromeando suavemente con demócratas y republicanos por igual, Rogers se convirtió en un maestro de la línea política, como "Cada vez que el Congreso hace una broma es ley, y cada vez que hacen una ley es una broma". Desde Midnight Frolic, Rogers se mudó a las prestigiosas Ziegfeld Follies en Broadway en 1916, una producción anual a la que frecuentemente regresaba hasta 1925.
En 1918, Rogers protagonizó su primera película, Laughing Bill Hyde. Aunque Rogers nunca admitiría ser nada más que un actor aficionado, los críticos apreciaron su encanto natural y su rostro atractivo y sencillo. Durante los años siguientes, apareció en funciones silenciosas para el productor Sam Goldwyn, así como en varias comedias que produjo él mismo y una serie de dos reelers de Hal Roach que hicieron la luz de Hollywood y Washington. Rogers escribió libros, artículos y una columna de periódico sindicado; con frecuencia actuaba en la radio y era un orador popular después de la cena.
En 1929, Rogers firmó un contrato de cine con Fox Film Corporation e hizo su primera película parlante, They Had to See Paris. Las películas sonoras obviamente se adaptaron al hablador Rogers, y sus películas populares lo convirtieron en una estrella más grande que nunca. Sus películas sonoras más notables incluyen A Connecticut Yankee (1931), basada en la novela humorística de Mark Twain, y State Fair (1933).
En política, Rogers prefirió seguir siendo un observador, pero pasó algunas semanas en 1926 como alcalde honorario de Beverly Hills hasta que la legislación de California declaró ilegal su posición ("No soy el primer alcalde que ha sido expulsado", reflexionó), y fue partidario de la candidatura presidencial de Franklin Delano Roosevelt. En 1935, en el apogeo de su popularidad, Rogers murió en un accidente aéreo cerca de Point Barrow, Alaska. Sus dos últimas películas, Steamboat 'Round the Bend y In Old Kentucky, fueron lanzadas póstumamente el mismo año.
