William III, llamado William de Orange, también llamado William Henry, príncipe de Orange, holandés Willem Hendrik, prins van Oranje, (nacido el 14 de noviembre [4 de noviembre, estilo antiguo], 1650, La Haya, Países Bajos) murió el 19 de marzo [8 de marzo], 1702, Londres, Inglaterra), titular de las Provincias Unidas de los Países Bajos como Guillermo III (1672-1702) y rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda (1689-1702), reinando conjuntamente con la Reina María II (hasta su muerte) en 1694). Dirigió la oposición europea a Luis XIV de Francia y, en Gran Bretaña, aseguró el triunfo del protestantismo y del Parlamento.
Vida temprana
Hijo de Guillermo II, príncipe de Orange, y de María, hija de Carlos I de Inglaterra, William nació en La Haya en noviembre de 1650, ocho días después de la muerte de su padre. Como titular de cinco de las Provincias Unidas de los Países Bajos, Guillermo II había incurrido recientemente en la enemistad de una poderosa minoría de una oligarquía republicana que dominaba la provincia de Holanda y la ciudad de Amsterdam. Después de su muerte, este partido decidió excluir del poder a la casa de Orange, y la Ley de Aislamiento (1654) excluyó al príncipe de Orange y a sus descendientes de ocupar un cargo en el estado.
La educación de Guillermo III, sin embargo, fue, desde el principio, el entrenamiento de un gobernante. Los contemporáneos coinciden en que era un niño de gran vivacidad y encanto, pero las disputas frecuentes entre su madre y su abuela paterna perturbaron su infancia y pudieron haber ayudado a generar el hábito de reserva que se intensificó por las dificultades de su vida posterior. En 1660, después de la restauración de su tío Carlos II al trono inglés, el acto de reclusión fue rescindido. Poco después murió su madre, dejándolo a la tutela de su abuela y de su tío Frederick William, elector de Brandeburgo.
A principios de 1666 fue nombrado pupilo de los Estados Generales, la asamblea representativa de las Provincias Unidas. Bajo Johan de Witt, el gran pensionista de Holanda, adquirió un conocimiento especializado de negocios públicos. Su promesa excepcional y la devoción popular que había heredado hicieron que fuera imposible negarle todo avance, pero el Edicto perpetuo (1667) decretó que los cargos de titular y capitán general, anteriormente ocupados simultáneamente por los príncipes de Orange, nunca más deberían ser ocupados. por la misma persona
