Wilson Pickett, (nacido el 18 de marzo de 1941, Prattville, Alabama, EE. UU., Falleció el 19 de enero de 2006, Reston, Virginia), cantante y compositor estadounidense, cuyo estilo explosivo ayudó a definir la música soul de la década de 1960. Pickett era un producto de la iglesia negra del sur, y el evangelio era el núcleo de su manera musical y su personalidad en el escenario. Él testificó en lugar de cantar, predicó en lugar de cantar. Su entrega estuvo marcada por el fervor de la convicción religiosa, sin importar cuán seculares fueran las canciones que cantaba.
Junto con miles de otros trabajadores agrícolas del sur, Pickett emigró en la década de 1950 al industrial Detroit, Michigan, donde su padre trabajaba en una planta automotriz. Su primera experiencia de grabación fue en puro gospel. Cantó con los Violinistas y los Cinco Espirituales, siguiendo el modelo de Julius Cheeks de Sensational Nightingales, un grito atronador.
El cambio de Pickett a la música secular se produjo rápidamente. Como miembro de los Falcons, un grupo vocal hardcore de ritmo y blues, cantó en su propia composición "I Found a Love" (1962), una de las canciones que interesó al productor Jerry Wexler de Atlantic Records en Pickett como solista. artista. "Pickett era una pistola", dijo Wexler, quien lo apodó "el malvado Pickett" y lo envió a Memphis, Tennessee, para escribir con el colaborador de Otis Redding, el guitarrista Steve Cropper de Booker T. y los MG. El resultado fue un sencillo, "In the Midnight Hour" (1965). A partir de ese momento, Pickett fue una estrella. Con su deslumbrante buen aspecto y su comportamiento confiado, se destacó como uno de los principales exponentes de la escuela sureña de canto de almas. Su enfoque directo y sin adornos fue aceptado, incluso reverenciado, por una cultura pop orientada hacia los derechos civiles.
Después de su serie inicial de éxitos: “Land of 1000 Dances” (1966), “Mustang Sally” (1966), “Funky Broadway” (1967), Pickett fue producido con éxito por los filadelfianos Kenny Gamble y Leon Huff, quienes tomaron un poco de el borde de su estilo ardiente en "Engine Number 9" (1970) y "Don't Let the Green Grass Fool You" (1971). Antes de abandonar Atlantic, Pickett disfrutó de otra serie de éxitos, incluyendo "Don't Knock My Love" (1971), "Call My Name, I'll Be There There" (1971) y "Fire and Water" (1972). El advenimiento de las bandas de funk y la discoteca resultó en una disminución de la popularidad de Pickett, aunque hay críticos que consideran "Groove City" (1979) en EMI, su único guiño a la discoteca, un ritmo de baile de estatura monumental. Aunque su producción comenzó a disminuir en la década de 1980, Pickett continuó actuando a principios del siglo XXI, y su influencia en las generaciones más jóvenes de cantantes conmovedores, desde Johnny Gill hasta Jonny Lang, se mantuvo fuerte. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1991.
