Xiangtan, romanización de Wade-Giles Hsiang-t'an, ciudad, este de Hunan sheng (provincia), China. Está situado en el río Xiang en su confluencia con el río Lian, a 22 millas (35 km) al sur de Changsha, la capital de la provincia. Xiangtan tiene buenas comunicaciones por agua en Hunan hasta Hengyang al sur y Shaoyang al suroeste.
Xiangtan se estableció por primera vez a principios del siglo VI pero estaba subordinado a Changsha. Originalmente a cierta distancia al sur del sitio actual de la ciudad, se mudó a su sitio actual en 749 y desde entonces se ha mantenido como un condado con el mismo nombre, excepto por un breve intervalo en los siglos XIII y XIV cuando se convirtió en una prefectura independiente. En 1950, la ciudad de Xiangtan se estableció separando la sede administrativa del condado, junto con sus alrededores, del condado propiamente dicho. Shaoshan, el lugar de nacimiento de Mao Zedong, ubicado en la parte noroeste del condado, se estableció inicialmente como un distrito subordinado a Xiangtan y más tarde (1990) se convirtió en una ciudad en sí misma.
Xiangtan se abrió al comercio exterior en 1905. Con la construcción de la sección norte del ferrocarril Hankou-Guangzhou (Cantón) en 1918, sin embargo, Xiangtan fue desviado, ya que la línea ferroviaria pasó por Zhuzhou (anteriormente una pequeña ciudad de mercado bajo su jurisdicción) hacia el este. Xiangtan no obtuvo su propio enlace ferroviario hasta 1957, cuando se abrió una línea que se extiende hacia el oeste desde Zhuzhou a Loudi. Posteriormente, esa línea se extendió a Shaoyang al suroeste y a Xinhua al oeste, y la línea de Xinhua más tarde se continuó hacia el oeste hasta Guiyang (en la provincia de Guizhou).
La ciudad ha seguido siendo un importante puerto fluvial y es el principal mercado y centro de recolección de la rica zona de arroz del valle del río Lian. Tradicionalmente era un gran centro del negocio de las hierbas medicinales, los efectos de su comercio se extendían hasta las provincias de Guizhou, Yunnan, Sichuan y Guangdong. Antes de 1949, las únicas industrias modernas de la ciudad eran la generación de electricidad y la fabricación de equipos eléctricos.
La ciudad vieja, el centro comercial y el puerto, estaba ubicada en la orilla oeste del río Xiang. Desde 1949, una nueva ciudad industrial importante ha crecido en la orilla este. Esto incluye una gran industria textil de algodón y una gran planta de cables y alambres eléctricos, así como una planta de equipos eléctricos que fabrica una amplia gama de productos. También hay un gran complejo de hierro y acero, construido a fines de la década de 1950. Xiangtan sigue siendo un centro comercial para los productos agrícolas del sur y suroeste de Hunan. Sin embargo, la ciudad también se ha convertido en la base más importante de la industria pesada en Hunan, su producción de hierro y acero, maquinaria eléctrica, textiles y productos químicos constituyen una parte significativa de la producción total de la provincia. Además, es un centro de molienda de arroz y es un importante productor de cerdas de cerdo, y tiene una universidad. Popular. (2002 est.) 561.706.
