Yamagata Aritomo, en su totalidad (desde 1907) Kōshaku (Príncipe) Yamagata Aritomo, (nacido el 3 de agosto de 1838, Hagi, Japón; fallecido el 1 de febrero de 1922, Tokio), soldado y estadista japonés que ejerció una fuerte influencia en el surgimiento de Japón como un poder militar formidable a principios del siglo XX. Fue el primer primer ministro bajo el régimen parlamentario, sirviendo en 1889–91 y 1898–1900.
Carrera temprana
Yamagata era de una familia del rango samurai más bajo en el dominio Chōshū, una región del oeste de Japón fuertemente opuesta a la dictadura militar Tokugawa que gobernó Japón desde principios del siglo XVII hasta la Restauración Meiji de 1868 restableció la autoridad formal del emperador. Comenzó su carrera como un chico de los recados de la oficina del tesoro y un informante en la administración policial. Educado alrededor de 1858 en Shōka-Sonjuku, una escuela privada, se convirtió en un miembro prometedor de los leales revolucionarios que se enfurecieron por el crecimiento de la influencia extranjera bajo el shogunato y que levantaron el grito "Sonnō jōi" ("¡Reverencien al emperador! bárbaros! "). En 1863, Yamagata fue elegido comandante de Kiheitai, la más conocida de las unidades de tropas irregulares formadas por los revolucionarios en Chōshū. Fue herido mientras servía durante el Incidente de Shimonoseki en 1864, el bombardeo de Chōshū por una flota aliada de poderes occidentales que destruyó las defensas japonesas. La derrota abrió los ojos de Yamagata a la superioridad del sistema militar occidental y convenció a los líderes del movimiento Sonnō Jōi de que su política "antifireign" estaba condenada al fracaso a menos que Japón adquiriera un armamento moderno eficiente igual al de las potencias occidentales.
En 1867, el shogunato Tokugawa fue derrocado, y en 1868 se proclamó el gobierno Meiji. Cuando los seguidores del shogunato en el norte se levantaron contra el emperador Meiji, Yamagata encabezó una expedición militar para reprimir la revuelta. El incidente lo convenció de que las tropas populares que lideraba eran superiores al ejército regular de los dominios del norte y que la seguridad del país estaría mejor protegida por un sistema de servicio militar obligatorio universal.
Yamagata fue enviado al extranjero para estudiar instituciones militares como un paso hacia la modernización del ejército japonés. Después de regresar a Japón en 1870, se convirtió en secretario del viceministro de asuntos militares. Con la intención de abolir el sistema de dominios feudales y centralizar el poder político, propuso formar una Fuerza Imperial (Goshimpei). A principios de 1871, cuando se organizó una fuerza de unos 10.000 hombres provenientes de los ejércitos feudales, Yamagata fue ascendido a viceministro de asuntos militares. Más tarde, esta Fuerza Imperial pasó a llamarse Guardia Imperial (Konoe), y Yamagata se convirtió en su comandante.
Con la ayuda del héroe de restauración Saigō Takamori, que ejerció una gran influencia en el ejército, Yamagata logró introducir el servicio militar obligatorio. Se convirtió en ministro del ejército después de que el gobierno reorganizó el sistema militar en un ejército y una armada. Después de que Saigō había renunciado al gobierno en protesta por lo que él pensaba que era su política restringida hacia Corea, Yamagata asumió una mayor influencia sobre el gobierno.
El derecho a determinar las políticas gubernamentales todavía está en gran parte en manos del concejal (sangi) del Consejo Ejecutivo. Así, en 1874, cuando se discutió una expedición punitiva a Formosa (Taiwán), Yamagata, aunque ministro del ejército, no tuvo voz en la decisión. Este hecho lo determinó a trabajar para separar las políticas militares del control civil. Debido a que el ejército japonés aún no estaba listo para la guerra contra China, se había opuesto a la expedición de Formosa y, para calmar a su oposición, el gobierno lo promovió de mala gana a sangi en agosto de 1874.
En 1877 Saigō y sus seguidores en el oeste de Kyushu se levantaron contra el gobierno, y Yamagata dirigió las fuerzas expedicionarias que sofocaron la revuelta. Su victoria demostró una vez más la superioridad del ejército conscripto sobre las antiguas tropas samurai. También ayudó a establecer su liderazgo en el ejército.
En 1878, Yamagata emitió "Admonition to the Military", un conjunto de instrucciones para los soldados que enfatizaban las viejas virtudes de valentía, lealtad y obediencia al emperador y tenían la intención de contrarrestar las tendencias democráticas y liberales. Después de separar el Departamento de Operaciones del Ministerio del Ejército y reorganizar la Oficina del Estado Mayor, renunció como ministro del ejército y asumió el cargo de jefe del estado mayor. También dio el importante paso de remodelar el sistema militar japonés de acuerdo con el modelo prusiano.
En 1882, Yamagata indujo al emperador a promulgar el "Rescripto imperial a los soldados y marineros", en esencia una recapitulación de la "Advertencia al ejército" de Yamagata, que se convertiría en la guía espiritual del ejército imperial hasta la rendición de Japón al final del mundo. Guerra II. En previsión de la guerra chino-japonesa, reorganizó el ejército para adaptarlo a las operaciones de campo. Ingresó a la política en 1882 cuando aún era jefe del estado mayor y se convirtió en presidente de la Junta Legislativa (Sangiin), un grupo de ancianos que asesoraban al gobierno sobre el establecimiento de los principios básicos de la constitución Meiji. Como ministro del interior de 1883 a 1889, estableció organismos del gobierno local, modernizó el sistema policial y perfeccionó los controles sobre ambas instituciones. Como siempre, tenía la intención de crear un ejecutivo fuerte en previsión de un futuro desafío de las partes. Fue creado un conde en 1884 y renunció como jefe del estado mayor.
