Montañas Adirondack, de nombre Adirondacks, montañas en el noreste del estado de Nueva York, EE. UU. Se extienden hacia el sur desde el valle del río San Lorenzo y el lago Champlain hasta el valle del río Mohawk. Las montañas solo están escasamente pobladas, y gran parte del área existe en un estado natural primitivo, protegido por la ley estatal.
Aunque con frecuencia se incluyen en el sistema de las montañas Apalaches, las montañas Adirondack están relacionadas geológicamente con la gran meseta del Escudo canadiense. Las Adirondacks se formaron hace unos mil millones de años y han sido sometidas a cientos de millones de años de erosión y glaciación, especialmente las glaciaciones de la Época del Pleistoceno (hace unos 2.600.000 a 11.700 años). La región de Adirondacks es de contorno circular, de aspecto domestico y cubre más de 9,100 millas cuadradas (23,600 km cuadrados). La región está compuesta por cientos de picos y estribaciones, con más de 40 cumbres de más de 4,000 pies (1,200 metros); los más altos son Mount Marcy, que es el punto más alto del estado con 5,344 pies (1,629 metros), y Algonquin Peak of Mount McIntyre con 5,114 pies (1,559 metros). Aunque los picos son principalmente de forma redondeada, varios de los más altos, incluida Whiteface Mountain (4,867 pies [1,483 metros]), revelan paredes de roca desnuda en escarpes verticales.
Las montañas Adirondack están cubiertas de bosques de abetos, cicuta y pinos intercalados con maderas duras en las laderas más bajas; El venado cola blanca y el oso negro son las especies más grandes de vida silvestre. La acción de la retirada de los glaciares durante la última Edad de Hielo del Pleistoceno dejó el área cubierta por labranza glacial (arcilla, arena, grava y cantos rodados entremezclados) y creó las numerosas gargantas, cascadas, lagos, estanques y pantanos espectaculares por los que se destaca la región.. Unos 2.300 lagos y estanques salpican el paisaje. Más de 31,000 millas (50,000 km) de ríos y arroyos irradian desde la región de tierras altas hacia los ríos St. Lawrence, Hudson y Mohawk y los lagos Ontario y Champlain. Los veranos en Adirondacks son moderados por la brisa fresca de la montaña, y los inviernos, aunque fríos, son mitigados por el aire seco y los cielos despejados.
El nombre Adirondack se deriva de una palabra iroquesa que significa "devorador de corteza de árbol", un término burlón otorgado por ellos a una tribu vecina algonquina. El explorador francés Samuel de Champlain se convirtió en el primer europeo en ver las Adirondacks, en 1609, pero el área resistió todo menos los asentamientos escasos hasta finales del siglo XIX. En 1892, la legislatura del estado de Nueva York creó Adirondack Park, que ha crecido a lo largo de los años y es casi colindante con la región de Adirondacks, lo que lo convierte en el mayor parque estatal o nacional estadounidense fuera de Alaska. El parque cubre casi una quinta parte del estado y es aproximadamente del tamaño de Vermont. La Reserva Forestal Adirondack, de propiedad estatal, ahora comprende unas 3,900 millas cuadradas (10,100 km cuadrados) dentro del parque y es una popular zona turística. Sin embargo, la mayoría de la tierra en Adirondack Park es de propiedad privada y se utiliza para la extracción de madera, la agricultura y la recreación. La extracción de mineral de hierro, grafito y titanio ha sido reemplazada por la extracción de wollastonita (una forma de silicato de calcio) y granate.
Numerosos parques, pueblos turísticos privados y campamentos estatales en Adirondacks brindan instalaciones para acampar, nadar, practicar senderismo y piragüismo, especialmente alrededor del río Saranac y Lake Placid. Los deportes de invierno incluyen esquí olímpico y carreras de trineo en Lake Placid (que fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932 y 1980) y otros sitios, motos de nieve y patinaje sobre hielo. Las buenas carreteras proporcionan acceso a algunas partes de la región, pero sus porciones más remotas son accesibles solo para excursionistas o piragüistas. Los hitos históricos en el área incluyen Fort Ticonderoga, Lake George y Plattsburgh. El Museo Adirondack, en un campus de edificios de exhibición cerca del Lago Blue Mountain, alberga reliquias de la actividad humana en las montañas desde la época colonial.
