Diferencias de especies en longevidad y envejecimiento.
Existen grandes diferencias en la duración de la vida entre algunas especies de animales. La estratificación taxonómica de la longevidad se puede ver entre los mamíferos. Los primates, en general, son el grupo más longevo, aunque algunos pequeños prosimios y monos del Nuevo Mundo tienen vidas relativamente cortas. Los roedores muridos (en forma de mousel) son de corta duración; los roedores sciuridos (como ardillas), sin embargo, pueden alcanzar edades de dos a tres veces más largas que los muridos.
cáncer: cáncer y edad
El cáncer es en gran medida una enfermedad de los ancianos y, por lo tanto, la edad es un factor muy importante en el desarrollo del cáncer. Sin embargo, los individuos
Tres rasgos tienen correlaciones independientes con la esperanza de vida: peso cerebral, peso corporal y tasa metabólica en reposo. La dependencia de la vida útil de estos rasgos se puede expresar en forma de una ecuación: L = 5.5E 0.54 S −0.34 M −0.42. La vida útil de los mamíferos (L) en meses se relaciona con el peso cerebral (E) y el peso corporal (S) en gramos y con la tasa metabólica (M) en calorías por gramo por hora. El exponente positivo para E (0.54) indica que la longevidad de los mamíferos tiene una fuerte asociación positiva con el tamaño del cerebro, independientemente del tamaño del cuerpo o la tasa metabólica. El coeficiente negativo para la tasa metabólica implica que la vida útil disminuye a medida que aumenta la tasa de vida, si el cerebro y el peso corporal se mantienen constantes. El coeficiente parcial negativo para el peso corporal indica que la tendencia de los animales grandes a ser más longevos no se debe al tamaño corporal sino a la alta correlación positiva del peso corporal con el peso cerebral y su correlación negativa con la tasa metabólica. El mismo tipo de relación de L con E, S y M se mantiene para las aves, pero existe una tendencia a que las aves tengan una vida más larga que los mamíferos de tamaño cerebral y corporal comparables a pesar de sus temperaturas corporales y tasas metabólicas más altas. Los reptiles más grandes tienen una vida útil superior a la de los mamíferos de tamaño comparable, pero sus tasas de metabolismo son aproximadamente 10 veces más bajas, por lo que sus gastos totales de energía durante la vida son más bajos que los de los mamíferos. Los animales más altamente cefalizados (es decir, aquellos con mayor peso cerebral), especialmente los primates, tienen una mayor producción de energía de por vida. La producción total de energía de por vida por gramo de tejido es de aproximadamente 1,200,000 calorías para humanos y 400,000 calorías para animales domésticos como gatos y perros.
Las relaciones anteriores son válidas para los mamíferos homeotérmicos, aquellos con una temperatura corporal casi constante. Los mamíferos heterotérmicos, que pueden entrar en letargo diario o hibernación estacional, reducen así sus tasas metabólicas más de 10 veces. Los murciélagos insectívoros de latitudes templadas son el ejemplo más dramático: aunque tienen una vida útil de más de 20 años, casi el 80 por ciento de ese tiempo se gasta en letargo profundo y, como resultado, sus gastos de energía de por vida no son mayores de lo que son los de otros pequeños mamíferos.
La longevidad de las especies de artrópodos se extiende desde unos pocos días hasta varias décadas. Los insectos de vida extremadamente corta tienen una breve fase reproductiva; Las arañas y los crustáceos de vida más larga son iteroparosos, con ciclos reproductivos anuales.
