Emma Goldman, (nacida el 27 de junio de 1869, Kovno (ahora Kaunas, Lituania), Imperio ruso, falleció el 14 de mayo de 1940, Toronto, Ontario, Canadá), anarquista internacional que realizó actividades de izquierda en los Estados Unidos desde aproximadamente 1890 hasta 1917.
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Goldman creció en la histórica Lituania, en Königsberg, Prusia Oriental (ahora Kaliningrado, Rusia) y en San Petersburgo. Su educación formal era limitada, pero ella leía ampliamente y en San Petersburgo se asociaba con un círculo estudiantil radical. En 1885 emigró a los Estados Unidos y se estableció en Rochester, Nueva York. Allí, y más tarde en New Haven, Connecticut, trabajó en fábricas de ropa y entró en contacto con grupos socialistas y anarquistas entre sus compañeros de trabajo. Al mudarse a la ciudad de Nueva York en 1889, Goldman formó una estrecha asociación con Alexander Berkman, quien fue encarcelado en 1892 por intentar asesinar a Henry Clay Frick durante el ataque de acero de Homestead. Al año siguiente, ella misma fue encarcelada en la ciudad de Nueva York por incitar una revuelta cuando un grupo de trabajadores desempleados reaccionó a un discurso ardiente que había pronunciado.
En 1895, tras su liberación, Goldman se embarcó en giras de conferencias por Europa y los Estados Unidos. Leon Czolgosz, el asesino de los pres. William McKinley, afirmó haber sido inspirada por ella, aunque no había una conexión directa entre ellos, y para entonces había repudiado su tolerancia anterior a la violencia como un medio aceptable para lograr fines sociales. En 1906 Berkman fue liberado, y él y Goldman reanudaron sus actividades conjuntas. En ese año fundó la Madre Tierra, un periódico que editó hasta su supresión en 1917. Su naturalización como ciudadana estadounidense fue revocada por una estratagema legal en 1908. Dos años más tarde publicó Anarquismo y otros ensayos.
Goldman habló a menudo y ampliamente, no solo sobre el anarquismo y los problemas sociales, sino también sobre las obras dramáticas contemporáneas de Henrik Ibsen, August Strindberg, George Bernard Shaw y otros. Ella fue instrumental en presentar a la audiencia estadounidense a muchos dramaturgos europeos, y sus conferencias sobre su trabajo se publicaron en 1914 como The Social Significance of the Modern Drama. También dio una conferencia sobre el "amor libre", con lo que se refería a un vínculo no forzado entre dos personas para quienes las convenciones de la ley y la iglesia eran irrelevantes, y fue encarcelada brevemente en 1916 por hablar sobre control de la natalidad.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en Europa, Goldman se opuso a la participación de los Estados Unidos, y luego ella se agitó contra el reclutamiento militar. En julio de 1917 fue sentenciada a dos años de prisión por estas actividades. En el momento de su liberación, en septiembre de 1919, Estados Unidos estaba atrapado en la histeria por una red en gran parte imaginaria de agentes comunistas. Goldman, “Red Emma”, como la llamaban, fue declarada extraterrestre subversiva y en diciembre, junto con Berkman y otros 247, fue deportada a la Unión Soviética. Su estancia allí fue breve. Dos años después de irse, contó sus experiencias en Mi desilusión en Rusia (1923). Permaneció activa, viviendo en varios momentos en Suecia, Alemania, Inglaterra, Francia y otros lugares, continuando dando conferencias y escribiendo su autobiografía, Living My Life (1931). En el momento de su muerte, ella estaba trabajando para la causa antifascista en la Guerra Civil española.
