Agrosilvicultura, cultivo y uso de árboles y arbustos con cultivos y ganado en sistemas agrícolas. La agrosilvicultura busca interacciones positivas entre sus componentes, con el objetivo de lograr una producción de la tierra más ecológicamente diversa y socialmente productiva de lo que es posible a través de la agricultura convencional. La agrosilvicultura es un medio práctico y de bajo costo para implementar muchas formas de gestión integrada de la tierra (que busca reducir los impactos humanos en la tierra), y contribuye a una economía verde al promover la gestión forestal a largo plazo, sostenible y renovable, especialmente para productores a pequeña escala. Aunque el concepto moderno de agrosilvicultura surgió a principios del siglo XX, el uso de plantas perennes leñosas en los sistemas agrícolas es antiguo, con descripciones escritas de la práctica que se remonta a la época romana. De hecho, la integración de árboles con cultivos y animales es una tradición de larga data en todo el mundo. En 2004, el Banco Mundial estimó que 1.200 millones de personas estaban utilizando prácticas agroforestales.
silvicultura: agroforestería
La agrosilvicultura es una práctica que se ha utilizado durante muchos años, particularmente en los países en desarrollo, y ahora es ampliamente utilizada.
Beneficios de la agrosilvicultura
La agrosilvicultura puede ocurrir en una variedad de escalas espaciales (p. Ej., Campo o bosque, granja, cuenca) en diferentes ecosistemas y culturas. Cuando se aplica adecuadamente, la agrosilvicultura puede mejorar los medios de vida a través de una mejor salud y nutrición, un mayor crecimiento económico y una mayor resistencia ambiental y sostenibilidad del ecosistema. A su vez, tales mejoras pueden contribuir a una mayor sostenibilidad social en la que las necesidades humanas se satisfacen de una manera que fomenta la salud ambiental. La diversificación agrícola es una estrategia creciente para la competitividad económica, especialmente en toda la zona templada industrializada, y la agrosilvicultura ofrece una gran promesa para la producción sostenible de cultivos especializados de nueces y frutas, medicamentos de alto valor, ganado lechero y vacuno, ovejas, cabras y biomasa para biocombustible Los sistemas agroforestales también ofrecen estrategias comprobadas para el secuestro de carbono a largo plazo, el enriquecimiento del suelo, la conservación de la biodiversidad y las mejoras en la calidad del aire y el agua, lo que beneficia tanto a los propietarios como a la sociedad.
Los beneficios de la agrosilvicultura se derivan de las interacciones entre árboles y arbustos y cultivos y ganado. La agrosilvicultura busca optimizar las interacciones positivas, como el mutualismo y el comensalismo, y minimizar la depredación en cultivos y ganado y la competencia dentro y entre especies. Las interacciones positivas pueden reducir el estrés en plantas y animales, mejorar los rendimientos, retener el suelo y capturar agua. Por ejemplo, el microclima sombreado húmedo bajo ciertos árboles de cultivo es beneficioso para cultivos tolerantes a la sombra como la cúrcuma o la piña. Las interacciones negativas, por el contrario, pueden dar lugar a la competencia de recursos, más plagas, sombreado excesivo y alelopatía (la liberación de bioquímicos por una planta para suprimir el crecimiento de otra). Se sabe que el nogal negro y varios eucaliptos, por ejemplo, inhiben alelopáticamente el crecimiento de ciertos cultivos anuales plantados cerca de ellos.
Prácticas agroforestales
Los sistemas agroforestales se manejan intensamente para mantener sus funciones productivas y protectoras mediante el cultivo, la fertilización, el riego, la poda y el adelgazamiento. Idealmente, los componentes se combinan estructural y funcionalmente y se gestionan activamente para optimizar las interacciones biofísicas positivas entre ellos. En algunos sistemas, por ejemplo, los árboles se cortan regularmente (se cortan severamente) y los esquejes se aplican como mantillo al suelo. Tal manejo no solo fomenta el crecimiento de nuevos árboles, sino que también aumenta los niveles de luz que alcanzan los cultivos sombreados, reduce las malezas y ayuda a mantener la humedad del suelo.
Aunque la nomenclatura agroforestal de zonas templadas de América y Canadá difiere de la utilizada en los trópicos y Europa, cinco prácticas agroforestales de zonas templadas son generalmente reconocidas en todo el mundo.
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Amortiguadores ribereños y de tierras altas: franjas de vegetación permanente, que consisten en árboles, arbustos, pastos y hierbas plantadas y manejadas juntas
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Cortinas rompevientos: árboles o arbustos plantados y manejados como barreras para reducir la velocidad del viento como parte de una operación agrícola o ganadera
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Cultivo en callejones (conocido como agrosilvicultura silvoable en Europa): árboles plantados en múltiples hileras combinadas con cultivos cultivados en los callejones entre las hileras de árboles
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Silvopasture (también conocido como agrosilvopastoral agroforestal o dehesa): árboles combinados con forraje (pasto) y producción ganadera
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Agricultura forestal: cultivo de cultivos especializados de alto valor bajo la protección de una historia forestal que proporciona un microclima apropiado
Además de muchas de las prácticas de zonas templadas, los sistemas agroforestales tropicales a menudo incluyen una variedad de otros métodos agroforestales. Los huertos familiares y la taungya, en los que los cultivos alimenticios se cultivan entre las plántulas de los árboles a medida que maduran (a menudo se usan en la producción de teca o caoba), son útiles para complementar las necesidades nutricionales de los propietarios que cultivan árboles. El cultivo en terrazas, las cercas vivas, los árboles multipropósito (p. Ej., La acacia Albida [Faidherbia albida]), los árboles forrajeros y los sistemas de estratos múltiples (con árboles de diferentes alturas, como en el café de sombra) también se usan en sistemas tropicales para combinar árboles con otros cultivos y ganado.
