Unción de los enfermos, antigua unción extrema, en las iglesias católica romana y ortodoxa oriental, la unción ritual de los enfermos graves y los ancianos frágiles. El sacramento se administra para dar fuerza y consuelo a los enfermos y para unir místicamente su sufrimiento con el de Cristo durante su Pasión y muerte. Se puede administrar a quienes padecen enfermedades o lesiones graves, a quienes esperan cirugía, a los ancianos debilitados o a niños enfermos que tienen la edad suficiente para comprender su importancia.
Catolicismo romano: la unción de los enfermos
Este sacramento era conocido en inglés como "extremaunción", literalmente traducido de su nombre en latín, unctio extremo, que significa "último
Una persona puede recibir el sacramento tantas veces como sea necesario a lo largo de su vida, y una persona con una enfermedad crónica podría ser ungida nuevamente si la enfermedad empeora. La muerte inminente por causas externas, como la ejecución de una sentencia de muerte, no la hace apta para el sacramento. El rito puede ser realizado en un hogar o en un hospital por un sacerdote, quien reza por la persona y unge su cabeza y manos con crisma (aceite sagrado). El sacerdote también puede administrar el sacramento de la Eucaristía y puede escuchar una confesión si así lo desea. Si una persona está a punto de morir, el sacerdote también administra una bendición apostólica especial en lo que se conoce como los últimos ritos.
Hace tiempo que se reconoce que las enfermedades graves debilitan los recursos espirituales y la fuerza física de los pacientes para que no puedan enfrentar la crisis de peligro mortal con todos sus poderes. La unción de los enfermos se practicaba ampliamente desde los tiempos apostólicos como un rito sacramental en asociación con la ceremonia de imposición de manos para transmitir una bendición o recuperación de la enfermedad o con la última Comunión para fortalecer al creyente de manera segura en su nueva carrera en el vida más plena del mundo eterno. Sin embargo, hasta los siglos VIII y IX, la unción extrema, otro término para la unción final de los enfermos, se convirtió en uno de los siete sacramentos de la Iglesia Católica Romana. El sacramento fue considerado durante mucho tiempo como un último rito, generalmente pospuesto hasta la muerte. era inminente es decir, cuando el cristiano moribundo estaba en extremis. En los tiempos modernos, una interpretación más indulgente permitía la unción de los enfermos menos graves. Sin embargo, el sacramento a menudo se administra a pacientes inconscientes o muy sedados, aunque la iglesia insta a que se dé el sacramento, si es posible, mientras la persona está consciente.
En la cristiandad oriental nunca se ha limitado a los extremistas (cerca de la muerte), ni se ha requerido la bendición del aceite por parte de un obispo; La administración del sacramento por siete, cinco o tres sacerdotes era para la recuperación de la salud en lugar de ser administrada exclusivamente como un rito mortuorio. En la Iglesia Ortodoxa Griega, el sacramento a veces se administra a personas sanas para prevenir enfermedades.
