Antoine de Saint-Exupéry, en su totalidad Antoine-Marie-Roger de Saint-Exupéry, (nacido el 29 de junio de 1900, Lyon, Francia, murió el 31 de julio de 1944, cerca de Marsella), aviador y escritor francés cuyas obras son el testimonio único de un piloto y un guerrero que miraban la aventura y el peligro con los ojos de un poeta. Su fábula Le Petit Prince (El Principito) se ha convertido en un clásico moderno.
Examen
El Principito
¿Cuál es el nombre de la Tierra en el planeta del Principito?
Saint-Exupéry provenía de una familia aristocrática empobrecida. Un estudiante pobre, reprobó el examen de ingreso a la École Navale y luego estudió arquitectura durante varios meses en la École des Beaux-Arts. En 1921 fue reclutado por la fuerza aérea francesa, y se calificó como piloto militar un año después. En 1926 se unió a la Compagnie Latécoère en Toulouse y ayudó a establecer rutas de correo aéreo sobre el noroeste de África, el Atlántico Sur y América del Sur. En la década de 1930 trabajó como piloto de pruebas, agregado publicitario para Air France y reportero para Paris-Soir. En 1939, a pesar de las discapacidades permanentes resultantes de graves accidentes de vuelo, se convirtió en piloto de reconocimiento militar. Después de la caída de Francia (1940), se fue a los Estados Unidos; permaneció allí hasta 1943, cuando volvió a volar con su antiguo escuadrón en el teatro mediterráneo. En 1944 despegó de un campo de aviación en Córcega para llevar a cabo una misión de reconocimiento sobre Francia y nunca regresó. Sesenta años después, los restos del lecho marino cerca de Marsella fueron identificados como pertenecientes a su avión. Probablemente fue derribado por un luchador enemigo, aunque la causa del accidente nunca se sabe.
Saint-Exupéry encontró en la aviación una fuente de acción heroica y un nuevo tema literario. Sus obras exaltan peligrosas aventuras a costa de la vida como la más alta realización de la vocación del hombre. En su primer libro, Courrier sud (1929; Southern Mail), su nuevo hombre de los cielos, el piloto de correo aéreo Jacques Bernis, muere en el desierto de Río de Oro. Su segunda novela, Vol de nuit (1931; Vuelo nocturno), se dedicó a la gloria de los primeros pilotos de aerolíneas y su exaltación mística al enfrentar la muerte en el riguroso desempeño de su deber. Sus propias aventuras de vuelo se registran en Terre des hommes (1939; Viento, arena y estrellas). Utilizó su avión como instrumento para explorar el mundo y descubrir la solidaridad humana en los esfuerzos fraternos de los hombres para cumplir sus tareas. Su lenguaje es lírico y conmovedor, con una nobleza simple. Pilote de guerre (1942; Flight to Arras) es una reminiscencia personal de una salida de reconocimiento en mayo de 1940 realizada en un espíritu de sacrificio contra viento y marea. Mientras estaba en Estados Unidos, escribió Lettre à un otage (1943; Carta a un rehén), un llamado a la unidad entre los franceses, y Le Petit Prince (1943; El Principito), la fábula de un niño para adultos, con un recordatorio amable y grave de que Las mejores cosas de la vida siguen siendo las más simples y la riqueza real está dando a los demás.
La creciente tristeza y pesimismo en la visión del hombre de Saint-Exupéry aparece en Citadelle (1948; The Wisdom of the Sands), un volumen póstumo de reflexiones que muestran la creencia persistente de Saint-Exupéry de que la única razón duradera del hombre para vivir es como depósito de los valores de civilización.
