Ban Shigeru, (nacido el 5 de agosto de 1957, Tokio, Japón), arquitecto japonés que empleó elementos de diseño japonés y estadounidense en sus proyectos y que era conocido por su uso pionero de tubos de cartón en la construcción de edificios. En 2014 fue galardonado con el Premio Pritzker. En su cita, el jurado de Pritzker señaló sus estructuras de diseño creativo, como refugios temporales, para áreas devastadas por desastres naturales. "Cuando ocurre la tragedia, a menudo está allí desde el principio".
Ban estudió en el Instituto de Arquitectura del Sur de California de 1977 a 1980 y luego se mudó a Cooper Union en la ciudad de Nueva York porque quería estudiar con el arquitecto John Hejduk. Después de trabajar para el arquitecto japonés Isozaki Arata durante dos años, Ban recibió un título en arquitectura de Cooper Union en 1984, y al año siguiente abrió su propia práctica en Tokio.
Ban desarrolló un estilo conocido por su combinación de arquitectura tradicional japonesa con elementos del modernismo estadounidense. Fue más reconocido por su uso innovador de tubos de cartón como materiales de construcción. Primero utilizó tubos de papel en 1985–86, especialmente en una galería para el diseñador de moda Issey Miyake. Ban sugirió al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) en 1994 que se construyeran refugios de papel para refugiados ruandeses; se le hizo consultor de la agencia en 1995, y 50 de esas estructuras se construyeron en 1998.
La versatilidad y el valor de los tubos de bajo costo se demostraron por primera vez al mundo en 1995, después del terremoto de Kōbe del 17 de enero que devastó el área de Kōbe en el centro-oeste de Japón. Ban fue a la ciudad en febrero, y al final del verano su trabajo de ayuda había traído 22 cabañas de tubos de papel para albergar a algunos de los que habían perdido sus hogares y una "cúpula de papel" para reemplazar temporalmente una iglesia católica en ruinas. El material de papel reciclado, duradero, resistente y respetuoso con el medio ambiente se utilizó para construir la cúpula en los terrenos donde se encontraba la iglesia antes de que fuera arrasada por el terremoto. Ban diseñó la estructura de modo que pudiera construirse y desmontarse fácilmente, y luego volver a usarse. Su servicio fue reconocido con un premio de una asociación de arquitectura japonesa, que lo elogió por mostrar el sentido de misión de un arquitecto basado en un amor humano profundamente arraigado.
Ban continuó usando los tubos para crear estructuras como el Paper Arch, una celosía decorativa construida en 2000 y exhibida en los jardines del Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York. Más tarde diseñó (con Jean de Gastines de Francia) el Centro Pompidou, Metz, una rama regional del famoso centro de artes. El edificio de vanguardia, que se inauguró en 2010, presentaba un techo ondulado inspirado en un sombrero de bambú chino. Además de su trabajo de arquitectura, Ban ocupó varias cátedras, incluidas las de la Universidad Nacional de Yokohama (1995–99) y la Universidad de Keiō (2001–08) en Tokio. De 2006 a 2009 fue miembro del jurado del Premio Pritzker anual.
