Isla Banaba, Kiribati

Banaba, también llamada Ocean Island, formación de coral y fosfato, parte de Kiribati, en el Océano Pacífico centro-oeste. Se encuentra a 250 millas (400 km) al oeste de las islas Gilbert más cercanas y tiene una circunferencia de aproximadamente 6 millas (10 km). Banaba es la ubicación del punto más alto en Kiribati, llegando a 285 pies (87 metros) sobre el nivel del mar. Avistada en 1804 por el barco británico Ocean, la isla fue anexionada por Gran Bretaña en 1900. En ese mismo año comenzó la extracción y el envío de fosfato desde la isla. A principios de la década de 1970, la producción anual alcanzó un máximo de 550,000 toneladas, pero los depósitos se agotaron en el momento de la independencia de Kiribati en 1979. La isla se convirtió en parte de la colonia de la corona de las islas Gilbert y Ellice en 1919 y fue ocupada por las fuerzas japonesas de 1942 a 1945. Los japoneses deportaron a muchos de los habitantes locales de Micronesia (incluidos Banabans y Gilbertese) a las islas Gilbert y Caroline y, en agosto de 1945, después de que Japón ya había aceptado los términos de la rendición, masacró a todos menos uno de los restantes. 150 Gilbertese.

Después de la guerra, el gobierno británico reasentó a muchos Banabans en Rabi, una pequeña isla a 1,300 millas (2,100 km) al sureste de Banaba, en Fiji. El pretexto oficial para la reubicación fue la destrucción en tiempo de guerra de la isla natal, pero los británicos continuaron la extracción de fosfato en Banaba, lo que pronto hizo que las condiciones de vida allí fueran imposibles. Una mayor migración a Rabi tuvo lugar entre 1945 y mediados de la década de 1980, y a principios del siglo XXI la población de Banaban había alcanzado unos 4.000. En 1971, los Banabans demandaron al gobierno británico por una mayor proporción de regalías de la minería de fosfato y una compensación por la devastación ambiental de la isla. Se les otorgó una participación del 50 por ciento en los ingresos de exportación de fosfato en 1973. Sin embargo, esos ingresos pronto se evaporaron con el agotamiento de las reservas de fosfato de la isla, y en 1981 la comunidad aceptó la oferta de Gran Bretaña de un pago único de fideicomiso de $ 10 millones (Australia) a cambio del abandono de nuevos litigios.

Durante la década de 1970, Banabans intentó separarse de las Islas Gilbert, que se acercaban a la independencia como parte de Kiribati. Desde la independencia se les ha garantizado la propiedad de Banaba, así como la doble ciudadanía tanto en Kiribati como en Fiji, pero el acuerdo ha resultado en una escasa repoblación de la isla. Tabiang es el asiento administrativo. Área 2 millas cuadradas (5 km cuadrados). Popular. (2005 preliminar) 301.