Camille Desmoulins, en su totalidad Lucie-Simplice-Camille-Benoist Desmoulins, (nacido el 2 de marzo de 1760, Guise, Francia, falleció el 5 de abril de 1794 en París), uno de los periodistas y panfletos más influyentes de la Revolución Francesa.
Hijo de un funcionario de Guise, Desmoulins fue admitido en el bar en 1785, pero un tartamudeo impidió su efectividad como abogado. Sin embargo, después del estallido de la Revolución en 1789, de repente emergió como un orador de masas efectivo, instando a una multitud parisina a tomar las armas (12 de julio de 1789). La consiguiente insurrección popular en París culminó con la toma de la Bastilla el 14 de julio. Poco después, Desmoulins publicó su panfleto La France Libre ("Francia libre"), que resumía los principales cargos contra el régimen antiguo que se desmoronaba rápidamente en Francia. Además, sus famosos Discours de la lanterne aux Parisiens ("El discurso de la farola a los parisinos"), publicado en septiembre de 1789, respaldaron las reformas democráticas burguesas de la Asamblea Nacional Revolucionaria y establecieron ideales republicanos.
Dos meses después, Desmoulins lanzó su animado periódico Les Révolutions de France et de Brabant ("Las revoluciones en Francia y en Brabant"), en el que atacó políticas que impedían el movimiento democrático. Después del aborto fugaz de Luis XVI desde París en junio de 1791, Desmoulins intensificó su campaña para la deposición del rey y el establecimiento de una república. La asamblea tomó represalias al ordenar su arresto el 22 de julio de 1791, pero se escondió hasta que se le concedió la amnistía en septiembre.
Mientras tanto, Desmoulins había establecido estrechas relaciones de trabajo con Georges Danton en los clubes Jacobin y Cordelier. Después de participar en la insurrección popular que derrocó a la monarquía el 10 de agosto de 1792, fue nombrado secretario general de Danton en el Ministerio de Justicia. Elegido para la Convención Nacional, que se convocó en septiembre, Desmoulins se unió a los otros Montagnards (diputados del Club Jacobin) en una amarga lucha contra la facción moderada de Girondin. La Histoire des Brissotins de Desmoulin ("Historia de los Brissotins"), publicada a mediados de mayo de 1793, socava gravemente la influencia de los girondinos al representarlos como agentes en el pago de enemigos extranjeros. El 2 de junio, los Montagnards expulsaron a los principales girondinos de la Convención Nacional y tomaron el control de la Revolución.
Sin embargo, en diciembre de 1793, Desmoulins y Danton se habían convertido en líderes de una facción moderada, llamada Indulgentes o Dantonistas, dentro del campo jacobino. Sus principales enemigos eran los jacobinos izquierdistas de Jacques Hébert que, en alianza con las clases bajas parisinas, habían obligado a la Convención Nacional a inaugurar una economía regulada por el estado e instituir el Reino del Terror contra los presuntos contrarrevolucionarios. En los primeros dos números de su nuevo artículo, Le Vieux Cordelier ("The Old Cordelier", 5–30 de diciembre de 1793), Desmoulins atacó a los hebertistas por instigar el movimiento de descristianización que buscaba destruir todas las instituciones católicas romanas. Su amigo Robespierre, ahora portavoz principal del todopoderoso Comité de Seguridad Pública, apoyó esta campaña antihebertista, pero en los siguientes cuatro números de su periódico, Desmoulins arremetió contra el uso de controles económicos y terror político del Comité. Robespierre luego tomó represalias exigiendo que se quemaran copias de Le Vieux Cordelier (7 de enero de 1794).
Robespierre hizo guillotinar a los principales hébertistas el 24 de marzo, y en la noche del 29 al 30 de marzo accedió al arresto de Desmoulins, Danton y sus amigos. Acusados de complicidad en un "complot extranjero", los Dantonistas fueron guillotinados el 5 de abril.
