La capsaicina, también deletrea la capsaicina, el más abundante de los principios picantes del pimiento rojo (Capsicum). Es un compuesto de nitrógeno orgánico que pertenece al grupo de los lípidos, pero a menudo se clasifica erróneamente entre los alcaloides, una familia de compuestos nitrogenados con marcados efectos fisiológicos.
El nombre de capsaicina se aplicó a una sustancia incolora y cristalina que se aisló por primera vez de la oleorresina de pimiento en 1876 y se consideró un compuesto único hasta aproximadamente 1960. Durante la década de 1960, se descubrió que el producto natural contenía pequeñas cantidades de otros compuestos muy similares a aquellos para los cuales el El nombre de capsaicina se había establecido.